— Где Элмер? — воскликнул президент Торговой палаты. — Похоже, что он — наше единственное спасение, но я сомневаюсь, что сейчас может помочь даже Элмер!
Сила внушения
Позвали за Элмером и вручили ему пятьсот билетов стоимостью один доллар каждый.
"Сможешь ли ты все их продать к завтрашнему вечеру?" — спросили у него.
Элмер посмотрел сначала на стопку билетов, потом поднял глаза к небу и ответил: "Могу, если вы договоритесь с моим хозяином, чтобы он отпустил меня с работы". Глава страховой компании, где работал Элмер, дал добро. На следующий день в половине пятого Элмер вошел в офис Торговой палаты с карманами, набитыми деньгами. "Похоже, что у вас сегодня будет полный зал, — усмехнулся он. — Все билеты разошлись — и я мог бы продать и больше!"
Для меня это было уже слишком. Решив во что бы то ни стало узнать его секрет, я подошел к нему и предложил: "Как насчет того, чтобы пообедать со мной завтра в отеле «Дом Спенсера»? Я куплю тебе самый лучший обед в городе в обмен на твой секрет. По рукам?"
"Секрет так прост, — сказал Элмер, — что получится, будто я обманываю тебя, — но я согласен на встречу, так как люблю хорошо поесть".
На следующий день, как только мы закончили обедать, я выжидательно посмотрел на Элмера. "Итак, Элмер, — начал я, — я сдержал свое слово, теперь очередь за тобой. Давай!"
Не отвечая мне, Элмер продолжал играть ножом. Он взял его в руку и стал внимательно рассматривать.
"Странно, что я не заметил этого раньше, — произнес он, — но это очень хорошее столовое серебро для отеля. Может быть, я и ошибаюсь, но похоже, это из Горхэма. Поразительный дизайн. Интересно, может быть, отель купил этот столовый набор на аукционе? В следующий раз, когда я увижу менеджера Торнбурга, надо будет обязательно спросить его об этом". Он передал нож мне. "Посмотрите, как играет свет… настоящее серебро… это действительно высокий класс…"
Я взял нож в руки, немного сбитый с толку, так как готов был услышать от Элмера, как ему удается все так удачно продавать.
"Знаете, если бы у меня была возможность купить этот столовый набор по дешевой цене, я бы не задумываясь это сделал, — продолжал Элмер, пока я вертел в руках нож, рассматривая его. — А что вы думаете о нем?"
"Довольно привлекательный, — признался я. — Свет играет, как вы заметили… хороший дизайн… действительно странно встретить в отеле столовое серебро такого качества".
"А не хотели бы вы сами приобрести такое столовое серебро? — спросил Элмер. — Я имею в виду, если бы цена была приемлемая?.."
"Пожалуй", — согласился я.
Элмер протянул руку. "Я продаю вам этот нож. И возьму с вас всего лишь двадцать пять центов!"