На пороге стояла женщина, хорошо одетая, каштаново-седые волосы, лицо слегка припудрено. Пальто до щиколоток, черные лайковые перчатки и золотая брошь на отвороте. С руки свисала сумочка, в другой — пакет с покупками от "Болуит Теллер". Вид у женщины был недовольный.
— Не хотите утруждать себя, не отвечаете на звонки в дверь? — Ее взгляд скользнул мимо Терри. — Я хочу видеть свою дочь.
Терри вдруг затошнило. — Она спит, — проквакал он.
— В час тридцать дня?
Он съежился под ее суровым неодобрительным взглядом, хорошо себе представляя, зачем она пришла. Он, должно быть, настолько отключился, что едва расслышал звонок. Виновато потупившись, Терри переспросил время.
— Я с дочерью договорилась о встрече, — сообщила миссис Де Леон. — По-видимому, она забыла. Я, вероятно, перестала ее интересовать. Мне нужно ее увидеть.
Терри распахнул дверь, пробормотал извинения за беспорядок в квартире и проводил женщину в гостиную. Просил чувствовать себя как дома и сразу пошел за ее дочерью, стараясь не встречаться с ней взглядом.
Фрэнки лежал, свернувшись калачиком на матраце, лицом к стене, глаза открыты, не мигают. Когда дверь отворилась, он весь содрогнулся и потуже замотался в одеяла. Терри подошел к кровати.
— Твоя мать пришла. Хочет тебя видеть.
Фрэнки не ответил, и Терри опустился на колени.
— Я был пьян, Фрэнки. Ничего не соображал. Это был не я… Это был кто-то сумасшедший.
Фрэнки съежился.
— Если б ты знала, как мне было плохо. Каким я чувствую себя виноватым. — Он потянулся к ней, прильнул. — Я бы никогда тебя не обидел, Фрэнки.
— У меня кровотечение.
— Где? Я ничего такого не делал. — Он заметил розовые комки ткани на полу. — У тебя менструация.
— Уйди.
— Прости меня, пожалуйста. — В его глазах стояли слезы. — Я хочу быть для тебя хорошим. Больше ничего. Позволь мне попытаться. Позволь мне быть хорошим.
Он трепетно обнял ее, в ответ было холодное молчание. Наконец Терри встал и вышел из комнаты.
— Она не в настроении, — сообщил он миссис Де Леон. — Может, зайдете в следующий раз?
Женщина встревожилась. — В чем дело? Я хочу ее увидеть.
— Она себя неважно чувствует. У нее менструация.
— Я ее мать, — отрезала она, пронзая его взглядом. Потом встала, твердо сжимая подмышкой сумочку, и стала кричать в коридор.
— Франческа? Это твоя мама. Приведи себя в порядок. Я сейчас к тебе войду.
Она прошествовала к комнате, стукнула раз и открыла дверь. Ей было достаточно одного взгляда на дочь, чтобы понять — с ней не все в порядке. Франческа не отвечала, а когда ее затрясло и она начала прятаться в простыни, миссис Де Леон взорвалась. Она заорала на Фрэнки, упрекая ее в упрямстве и несговорчивости, обвиняла в бездумности и еще чем-то. А потом успокоилась.