— Я достаточно натерпелся от тебя, ведьма. Для одного мужчины этого более чем достаточно. — Он смахнул тарелку на пол и схватил вилку.
Фрэнки не испугался, только брань его злила. Он в ловушке: с одной стороны разъяренный самец, с другой — он сам как причина его ярости. Маленькая ссора грозила разрастись в нечто большее. Фрэнки попросил Терри остановиться и, наступив на свою гордость, извинился.
— Вот, — Фрэнки снял с шеи мешочек. Забери, если это тебя так беспокоит.
— Меня беспокоишь ты, а не поганый амулет. — Он размахивал вилкой, это могло плохо кончиться.
— Ты меня пугаешь.
— Вот и хорошо. Может, в твоей голове прибавится чувств.
Фрэнки плотнее замотался в халат.
— Боже, ты сводишь меня с ума. Проклятие!
— Извини. Я бы сам хотел быть другим.
— Ну так будь. Перестань изводить меня.
— Я пытаюсь, поверь. Я тоже в отчаянии.
— И ты это называешь отчаянием? — Терри занес вилку над головой, лицо его неузнаваемо исказилось.
— Не-е-т, — прошептал Фрэнки.
Терри тупо уставился на нее, потом медленно перевел взгляд на вытянутую руку. Казалось, он не понимал, откуда взялась вилка. Пальцы сами разжались, и вилка упала на стол. Терри будто сломался.
— Не покидай меня, — умолял он. — Пожалуйста. Не уходи.
Фрэнки, озадаченный, не знал что ответить.
— Ты меня накрутила так… а потом вдруг все лопнуло. Я делаю то, чего не хочу. Это не я. Это кто-то другой. Я никогда не сделаю тебе больно, Фрэнки. Ты это знаешь. Никогда…
Фрэнки автоматически кивал. — Извини.
— Скажи, что не уйдешь, что останешься. Пожалуйста, скажи.
— А куда мне идти?
— Это так тяжело, чертовски тяжело. — Он был готов расплакаться. — Я вижу тебя, я слышу твой голос. И не могу поверить, что это не ты. А потом, как ты поступаешь, что говоришь, не имеет значения. Если бы ты хотела уйти, ты бы ушла, разве не так? Ты бы не осталась ради того, чтобы водить меня за нос. У нас есть проблемы, но мы ничего не сделали такого, чтобы это заслужить. Ты никогда не причинишь мне боль, я знаю. Я это хорошо знаю. Ты не станешь…
— Девять ночей, — взмолился Фрэнки. — Это все, о чем я прошу.
— Девять? И с этим будет покончено? Ты обещаешь? Будет покончено?
— Да.
Терри облегченно вздохнул. — Может, это должно идти своим ходом… Нас учили в институте. Например, кожная сыпь. Или грипп. Нужно время, чтобы болезнь прошла.
— Я не думаю, что у меня грипп.
— А может, потому, что не везет… Наверное, это так и есть. Просто не везет.
— Ужасно.
— Я как магнит, притягиваю что-то одно. — Он показал ей жестом, чтобы надела мешочек. — Сделай, как велела старушка. Надо девять ночей, значит девять. Любовь — это терпение. Я подожду.