Хозяин озирался по стронам, будто собственное предприятие увидел впервые:
- Ну, ничего особенного. Может какого ящика не хватает.
- Ящика, да? И такое твое богатство у тебя охраняли двое строжей? Один старик, а другой - профессионал? Еще раз спрашиваю, что ты тут хранил?
- Могу накладные показать. - ответил хозяин и потянулся к черному дипломату на узком прилавке.
- Буду я ещё в твоих накладных копаться! - насмешливо ответил полковник и снова повернулся к сторожу. - Ну, дед, припомнай - что уволокли воры?! Ящики, мешки, сумки, бутылки? И не смотри на хозяина, не жди от него подсказки!
Но то ли сторож уже получил подсказку, то ли они давно уже подготовили совместную систему защиты - старик глянул прямо в глаза полковнику и ответил твердо.
- Досконально не приметил, товарищ начальник! Но картонную упаковку с бутылками - попятили! Кого видал, про того сказал! Парень в шляпе и белом шарфе! Лица не приметил, встречу - не узнаю!
Капитан Курбанов возмутился:
- Дед! Ты полчаса назад говорил, что разглядел его хорошо!
- Никак нет! - старик уже был тверд в своих показаниях, вернее в их полном отсутствии. Он смекнул, со слов своего хозяина, что тот намерен встать в сторонке от всего случившегося и смириться с потерями - есть таковые или нет. Дал намек - "шпана за водкой залезала", значит таковой позиции и надо держаться. Врочем, у сторожа иной и не было. Полковник спросил его, усмехнувшись.
- А почему тебя, папаша, не пристрелили?
- Почему я знаю...
- Может знакомого признал? Потому пожалел?
Сторож в ловушку не попался.
- А может и признал! Да я его не разглядел! Русский мужик, это точно! Курносый и глаз светлый. Годов двацать пять. Таких навалом.
- Это уж точно.
Полковник оглянулся,приметил среди группы знакоме лийцо и приказал.
- Колосков, сьезди на моей машине и быстренько Свирида Свиридовича сюда.
Молодой лейтенант засмеялся, щелкнул каблуками и выскочил из палатки.
Судмедэксперт поднялся с колен от трупа и сказал.
- У меня все. Результаты вскрытия вечером. Но, полагаю, сюрьпризов не будет. Выстрел в упор из крупнокалиберного ружья.
Сюрьпризы начались минут через двадцать. Первый из них заключался в том, что почтительно именуемым Свиридом Свиридовичем оказался пес коккер-спаниэль, мохнатый, вислоухий и очень веселый. Едва кинолог отцепил с его шеи поводок, как коккер обежал палатку по периметру и тут же ринулся в дальний угол, залаял, задергал обрубком хвста, словно обнаружил там дичь. Полковник не наблюдал за манипуляциями собаки - он не сводил глаз с лица хозяина палатки. А тот помрачнел и более того: потянулся к бутылке водочки выпить для успокоения нервов.