Теперь Алексей понял, где они находятся: на той самой улице, позади магазина Басмадиодиса, где он караулил мужика, грузившего ящики с литерами на подводу.
– Оставайся здесь! – приказал борец еврейчику, кивнув на двери заднего выхода. – Стань в тень, ближе к стене. А мы пойдем к главному входу.
У главного входа горел газовый фонарь и освещал довольно большое пространство. Борец торопливо огляделся по сторонам. Вокруг было тихо, даже слишком тихо, но это, видно, успокоило Григория, и он шепотом приказал Алексею:
– Вызывай сторожа. Скажи, что из полиции. Дескать, необходимо осмотреть магазин.
Алексей подошел к дверям и потянул шнур звонка. Послышался резкий, дребезжащий звук, и не успел он затихнуть, как в окне появилась заспанная физиономия детины весьма солидного телосложения.
– Чего надо? – проворчал он недовольно.
– Мы из полиции, – сказал Алексей и поднес к его глазам карточку агента.
Детина долго всматривался в нее сквозь стекло, потом протер глаза кулаком, прошелся не менее основательным взглядом во второй раз, сличил фотографию на карточке с лицом Алексея и произнес не менее ворчливо:
– Кого ищете, что ль?
– Ищем, милейший, ищем, – вежливо ответил Алексей, – нам сообщили, что ты только что впустил в магазин жигана, который сбежал из арестантской комнаты.
– Какого жигана? – опешил сторож. – Никого я не впускал. У нас с этим строго.
– Откуда я знаю, что ты не врешь! – прикрикнул на него Алексей. – Живо открывай двери, а не то взломаем!
Забрякали ключи, застучал засов. Двери приоткрылись, но не совсем. Сторож не снял цепочку и сквозь узкую щель подозрительно оглядел Алексея и стоявшего за его спиной борца.
– Входи, вашкобродие, но только один, – ткнул он пальцем в Алексея, – а второй пущай отойдет подальше.
Борец крякнул от досады, но отступил на несколько шагов назад.
Сторож сбросил цепочку и приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы Алексей протиснулся в нее боком. Похоже, он придерживал створку ногой, не давая ей распахнуться сильнее. Но не успел Алексей перенести вторую ногу за порог, как дверь раскрылась от мощного удара плечом, и Григорий влетел в магазин одновременно с Алексеем и ошалевшим сторожем. Выпучив глаза, тот ловил широко открытым ртом воздух и шарил по груди, пытаясь поймать висевший на бечевке свисток, который от удара съехал ему за спину.
Григорий ухватил его за плечо и отшвырнул к стене, освобождая проход к стойке. Напольные пепельницы с грохотом повалились на пол. Сторож приземлился в одно из кресел, но тотчас вскочил на ноги и вдруг, набычив голову, с каким-то почти звериным ревом бросился на Григория.