– Давай в экипаж! – рванулся ему навстречу Фейгин. И Алексей на фоне засветлевшего неба увидел прямо перед собой морду лошади. Кто-то, очевидно венгр, рванул его за шиворот, и он мгновенно оказался в пролетке. Еврейчик запрыгнул следом и закричал отчаянно:
– Гони, черт тебя побери, гони!
Со стороны лабазов бежали люди, но венгр направил лошадей прямо на них, и они бросились в разные стороны. Над ухом Алексея оглушительно грохнул выстрел, затем другой. Венгр, яростно ругаясь, гнал лошадей, не разбирая дороги. Пришедшие в себя полицейские принялись палить вслед. Алексею показалось, что не менее десятка пуль прошили верх пролетки и просвистели над его ухом. Он сполз вниз на дно экипажа, продолжая удерживать в руках саквояж. Фейгин на мгновение повернулся к нему.
– Кажется, оторвались! – И перебросил ему плоскую фляжку. – Хлебни чуток, чтоб коленки не тряслись!
Алексей сделал несколько торопливых глотков. В голове и вправду немного прояснилось. Он привстал на ноги и выглянул из пролетки. Улица за ними была пуста... Но вдруг с диким гиканьем вырвались наперерез экипажу несколько всадников, и венгр едва успел завернуть лошадей в узкую боковую улочку.
Пролетку бросало из стороны в сторону. Лошади дико храпели, и дико ругался еврейчик, посылая пулю за пулей в сторону всадников. Алексей успел разглядеть, что они в форме конной полиции, и вновь упал на дно экипажа. Перед глазами у него все поплыло, во рту странным образом пересохло, а язык распух до невероятных размеров. Он хотел сглотнуть и задохнулся от спазмов в горле. Стараясь облегчить дыхание, Алексей поднял руку, чтобы сдвинуть с груди ставший неимоверно тяжелым саквояж, и услышал где-то далеко-далеко голос Фейгина:
– Ну все, патроны кончились...
Затем над Алексеем склонилось чье-то бледное лицо с большим носом и черными пятнами вместо глазниц, из рук его потянули саквояж... И в следующую секунду он почувствовал, что летит в пустоту... Следом – удар! – и темнота, прорвавшаяся на миг ослепительным лучом света...
* * *
– Нет, паря, никак тебя нельзя в одиночку выпускать, – вздохнул Вавилов, завязывая на бантик бинт, который весьма неуклюже накрутил на голову Алексею. – С твоим воспитанием голубей гонять, а не уркаганов. Или у тебя планида такая – рожей землю пахать при всяком удобном случае? – Он захихикал. – Ты что с этим портяночником, который на Завадскую напал, церемонился? Двинул бы раза, он бы и отключился.
Алексей с недоумением посмотрел на него.
– Так то был не агент, что ли?
Вавилов радостно засмеялся.
– Да не поспели мы их выставить. Смотрим, кто-то на тропе за деревом прячется. Пока расчухались, слышим, Завадская уже вверх поднимается. И тут ты выскочил. Решили не вмешиваться, а то весь спектакль насмарку. Но ты его хорошо приложил! – произнес он с восхищением и признался: – Я бы так не сумел.