– Нет, сын мой, это не я! То есть… дело не только в этом… Почему я должен отвечать один? – заюлил преподобный, елозя на месте, но было уже поздно.
– Вот оно как! Выходит, чтобы спасти свою шкуру, вы готовы выдать всех своих подельников?
– Нет! Что за бред? Какую шкуру, каких подельников? И вообще, что мне может грозить со стороны глупого индейца-метиса?! Ты зря так уж надеешься на своего спящего друга, сейчас он уязвим, как ребенок.
– А я не сплю, – мгновенно откликнулся Алекс, не раскрывая глаз. – С вами уснешь тут… Хотел просто восстановить силы, вскоре они понадобятся.
– Это он!!! Он во всем виноват, экзерсист проклятый! – выкрикнула я, указуя носом на смущенного Мэнсона.
– Слышал, слышал, и не кричи в ухо, пожалуйста… мой краснокожий брат.
– Как скажешь, мой бледнолицый родственничек! – обидчиво буркнула я.
Бандиты, привлеченные шумом, сунулись к нам с револьверами в руках, чинить разборки. Поняв, что это всего лишь «бесноватый индеец», мне велели немедленно заткнуться, если не хочу, чтобы мои бренные останки в ближайшем овраге пошли на прокорм местным койотам и воронью (в зависимости от того, кто первым успеет). Пришлось стерпеть, как терпела порой кошачьи нравоучения. По лицу Алекса было видно, что он тоже с трудом сдерживается, чтобы не мстить за меня сей же час – десяток испорченных алкоголем и другими вредными привычками бандитов для него не преграда. Но он не хотел рисковать, и моей жизнью в том числе…
– Может, вы нам расскажете все, преподобный? – мягко попросил командор. – Облегчите душу, я не верю, что вы такой уж законченный негодяй.
По всей видимости, Мэнсон уже готов был снять с совести тяжкий груз, но тут проснулся его бывший конвоир и стал буянить. Типа теперь за их сволочную банду возьмется само правительство, как они посмели захватить в плен федерального агента с важным экономическим преступником, и еще они все ответят за гибель его боевого товарища! В ответ бандиты Грабберта проорали, что им плевать, что его товарищ жив и удрал вместе с золотом, а если пленник и взаправду такая шишка, что за ради него пришлют целое войско, тогда его лучше сразу укокошат, не дожидаясь проблем с федералами. Военный сглотнул и примолк, справедливо сочтя, что возразить на железную логику разбойников ему нечего, и, повернувшись на другой бок, снова захрапел.
– А как там бедняжка Сьюзи?! Как она отнеслась к тому, что меня посадят в тюрьму? – трагическим полушепотом спросил Мэнсон, когда все утихло.
– Она будет вас преданно ждать, хотя бы ей пришлось состариться в борделе мамаши Лулу! – утешила я бывшего священника просто из человеколюбия. Не говорить же ему, как эта девица строила глазки моему Алексу…