– Как ты жесток, агент 013! – возмутилась я, нисколько не задумавшись и не вникая в смысл кошачьего плана. А ведь чего стоил его «прогрессивный» метод ловли бобров…
– Не будем мы никаких волков убивать, – возразил Алекс. – Вспомните первого жеводанского оборотня, того самого Волка, у которого мы были в гостях. Неужели ваши сердца не тронул рассказ о его невинных собратьях, погибших здесь? Я не позволю добить немногих оставшихся.
Я одобрительно погладила командора по спине. Молодец! А ведь он все реже показывает себя бесчувственным эгоистом и все чаще – борцом за гуманность и человечность. Вот что делает ЛЮБОВЬ! Все согласны, что он таким стал исключительно благодаря мне? Спасибо!
– Подожди, а как же мы тогда отчитаемся перед маркизом за эти деньги? И зачем мы их вообще взяли? – вдруг сообразила я.
– Не знаю, это же ты взяла, – удивленно обернулся Алекс. – Я думал, у тебя есть какой-то план.
– Все правильно, план есть! Деньги возвращать грех – мы их честно заработаем, поймав оборотня, – прижав к пузу кошелек, зачастил кот. – Какая кому разница, как именно будет убит Зверь? Цель оправдывает средства! Вот мы их и оправдаем…
– А что скажет шеф? – вдруг спохватилась я. Обычно подарки от благодарного населения начальством не возбранялись. Но, вспомнив, как я торговалась с маркизом и выбила себе в собственность Брейгеля, я как-то поежилась… Впрочем, никогда не слышала, чтобы за это кого-нибудь увольняли. А, чего думать, все равно Профессор денег не отдаст.
Обсуждение так называемого плана происходило в трактире, за обеденным столом. Поначалу главенствовал кот, мы ели молча.
– Друзья, нам надо срочно выявить оборотня, время поджимает, – в сотый раз напомнил он. – К облаве надо готовиться заранее, одни специальные сети чего стоят. И потом, следует срочно оповестить всех, это заставит оборотня нервничать. А когда он потеряет голову…
– Ой, а зачем он нам без головы? – старательно съязвила я.
Агент 013 столь же старательно обиделся и мстительно съел немного меньше, чем обычно. Наверное, хотел умереть от истощения, но ничего не вышло: у него жировой запас – лет на пять хватит.
Вопреки желанию кота, мнящего себя тонким стратегом, мы с Алексом посовещались и решили пока не объявлять повальный призыв к облаве.
Грудастая служанка, подававшая нам десерт, неожиданно хлопнула себя ладонью по лбу:
– О, прошу прощения, месье! Вас с сестрой искал один постоялец, не помню имени, вроде немец…
– Интересно, тут есть какие-то немцы, кроме нашего эльзасца? – пожал плечами Алекс.
– Никого, он тут один такой прилипала, – буркнула я. – Жеркур по кличке «банный лист»!