– Я исполню твои условия, дитя глины, – печально согласился он. – Освободи меня.
– Для начала – принеси клятву! – потребовал Креол. – Я не желаю превратиться в блоху, едва ты выйдешь на волю!
– Словно ты не сможешь противостоять такому заклятию… – хмуро отозвался аль-Шугеддим.
– Чрево Тиамат, повторяй за мной, джинн!!!
Шухмет вновь рванул меч из ножен, бросаясь к Креолу, но призрачный силуэт джинна-отца вытянул ладонь, останавливая не в меру импульсивного сынка.
– Я внимаю твоим словам, дитя глины. Что мне говорить?
– Клянусь Именем Отца Моего…
– Клянусь Именем Отца Моего…
– …и Медью из недр Священной Горы…
– …и Медью из недр Священной Горы…
– …что отныне и до того времени, покуда существует Каф…
– …что отныне и до того времени, покуда существует Каф…
– …ни делом, ни словом, ни помыслом…
– …ни делом, ни словом, ни помыслом…
– …не нанесу вреда ни вольного, ни невольного…
– …не нанесу вреда ни вольного, ни невольного…
– …ни крупного, ни малого…
– …ни крупного, ни малого…
– …магу Креолу, что одолел меня на Суде Бездымного Огня…
– …магу Креолу, что одолел меня на Суде Бездымного Огня…
– …а также никому и ничему из того…
– …а также никому и ничему из того…
– …что находится под его властью или защитой.
– …что находится под его властью или защитой, – неохотно закончил клятву аль-Шугеддим.
Он очень надеялся, что Креол где-нибудь ошибется в формулировке, но увы – архимаг произнес древнейшую и надежнейшую клятву джиннов абсолютно точно. Теперь он, Великий Хан, полностью лишался возможности отомстить – обойти такую клятву пока еще не смог ни один джинн. Хотя джиннов нельзя назвать большими искусниками магических клятв и контрактов – вот какой-нибудь дьявол, может, и сумел бы придумать что-нибудь эдакое…
– Ну что ж… – задумчиво перевернул посох Креол. – Ты свободен, аль-Шугеддим. Я возвращаю тебе… ну, ты меня понял.
Из обсидианового шара начала вытекать голубовато-черная струя. На полу образовалась лужа, и из нее медленно поднялся Великий Хан аль-Шугеддим – точно такой же, как был, только ужасно кислый и расстроенный. Он ухватился за боковой рог, потянул его так, словно хотел оторвать, и тоскливо застонал.
– Приведите аль-Кефара, – вяло приказал он. – Я дарую ему освобождение от казни и возвращаю в рабство к Верховному Магу Шумера…
Два молодых марида с тихим хлопком растворились в воздухе – отправились в зиндан за Хубаксисом.
– А теперь – дийа, – предвкушающе потер руки Креол.
– Да, да, конечно… – еще более вяло махнул рукой аль-Шугеддим. – Получай.
С потолка грохнулся огромный сундук, доверху заполненный монетами, украшениями, какой-то посудой… Все из чистого золота. Креол брезгливо пихнул его ногой и медленно покачал головой.