Так или иначе, но после угона и благополучного возвращения Анжеликиного «мерседеса» Кирилл Валерьевич больше не скрывал от живущей с ним женщины основного рода своих занятий. Время от времени в доме Маркова собирались мужчины, глядя на которых сразу же улетучивались все сомнения относительно их принадлежности к мафиозным структурам. Даже если на голове у них было волос больше чем на два сантиметра и они были уложены с помощью лака, на плечах — элегантный пиджак и белая накрахмаленная рубашка, а поджидающие снаружи телохранители вели себя сдержанно и кротко, в каждом из них легко было узнать авторитетного профессионального гангстера. Впрочем, были среди людей, посещавших «замок» Кирилла Валерьевича, и личности, не связанные напрямую с бандитским миром. Однажды к ним в гости пожаловал известный своими скандальными телевизионными пасквилями питерский репортер, с которым мельком была знакома и Анжелика. С удивлением узнав, кто именно является «дамой сердца» господина Маркова, автор телестрашилок многозначительно заметил, что мир, мол, чересчур тесен и все дороги в нем рано или поздно, но обязательно ведут в Рим. Что хотел он этим сказать, Анжелика так и не поняла.
Нельзя сказать, что окружение Кирилла вызывало у Анжелики неприязнь.
Нет, скорее это было равнодушие, переходящее в осознание своей обреченности.
Общение с подобными людьми было ее платой за ту роскошь, которой она была окружена в доме Маркова. Но лишаться этой роскоши она не желала.
Самым неприятным из всех захаживающих к ним в дом типов был для Анжелики седой и тощий старикашка, который подолгу просиживал с Марковым в каминном зале за рюмочкой коньяка и вел тихие, неспешные разговоры. При появлении Анжелики его узкие синюшные губы сразу же расплывались в омерзительно-похотливой ухмылке.
Как и многие женщины, тем более работающие журналистками, Анжелика была любопытна, и ей было интересно, о чем разговаривает Кирилл со своими гостями.
Несколько раз она пыталась подслушивать под дверью, но это было опасным занятием, поэтому смышленая девица, в старших классах буквально проглатывавшая детективные романы Чейза и Брауна, купила в одном из питерских магазинов, продающих системы безопасности для фирм и частных лиц, миниатюрное дистанционное подслушивающее устройство, непрерывно работающее целую неделю от часовой батарейки, и спрятала его за висящей на стене шкурой бенгальского тигра, засунув зверю прямо в клыкастую пасть. По мере необходимости батарейки менялись. Миниатюрный наушник она положила в пустую пластмассовую коробочку из-под помады и, когда у камина собирались гости, доставала его, вставляла в ухо и тем самым могла прослушивать все происходящие этажом ниже разговоры. И вскоре поняла две очень важные вещи — как мало ей известно о масштабах влияния Кирилла в криминальном мире и то, что пакостный похотливый старикашка, каждый раз при встрече раздевающий ее блеклыми бесцветными глазами, на самом деле являлся в прошлом неоднократно судимым вором в законе по кличке Коля Архангельский, которого Кирилл чаще называл просто «отец». Этот мерзопакостный, хитрый, с каркающим смехом старик был для ее «жениха» не просто наставником и консультантом по многим, связанным с уголовным миром, делам — он был истиной в последней инстанции. Часто высказанное им будто бы вскользь мнение, всякий раз преподносимое вором как «бесплатный отцовский совет», являлось решающим при определении судьбы того или иного человека или при решении вопроса о целесообразности осуществления очередной бандитской «операции». Кириллу, хоть и вращающемуся в криминальной среде в течение последних пяти-семи лет, но воспитанному в интеллигентной номенклатурно-управленческой семье, в окружении таких же, как он, «золотых» детишек, которым уже сразу после рождения было обеспечено безоблачное будущее, часто не хватало опыта, и каждый раз на помощь приходил всезнающий Коля Архангельский. После каждого посещения старик уходил от Кирилла Валерьевича с пачкой долларов, которую прятал во внутренний карман потертого старомодного пиджака. Потом Коля садился в свой видавший виды серый «Москвич» и не спеша уезжал восвояси, по неведомому Анжелике адресу.