Запарковав машину на платной стоянке возле высотного дома на Ленинском проспекте, где находился офис редакции, Анжелика и Нагайцев поднялись наверх и вошли в редакционный холл. И тут же столкнулись нос к носу с главным редактором, при их появлении радостно и нетерпеливо всплеснувшим руками.
— Ну наконец-то, бесценные вы мои! Как хорошо, что ты вышла раньше, Анжелика! Мигом ко мне в кабинет, оба!
И, развернувшись на каблуках, шеф поспешил вернуться к себе раньше журналистов, чтобы встретить их, привычно поднявшись с огромного, явно рассчитанного на человека массивной комплекции кожаного директорского кресла.
Когда Дима и Анжелика сели, вопросительно посмотрев на главного, он тут же сообщил о предстоящей им обоим дальней командировке.
— Сегодня же оба едете в Вологду, — тоном, не терпящим возражения, произнес главный редактор. — Кто-нибудь из вас слышал про тюрьму для пожизненно заключенных на острове Каменном? — Шеф внимательно посмотрел сначала на Нагайцева, неопределенно пожавшего плечами, а потом на Анжелику Гай. И ему показалось, что при упоминании о тюрьме девушка вздрогнула и как-то странно сверкнула глазами. То ли удивленно, то ли испуганно. Но быстро справилась с волнением и сказала:
— Я, по-моему, что-то читала про нее... При вступлении в Совет Европы Россия взяла на себя обязательства отменить смертную казнь. Единственная тюрьма в России, где содержатся помилованные убийцы, те, кого ранее приговорили к смертной казни, оборудована на месте бывшего мужского монастыря, где-то в вологодских лесах... Правильно?..
— Умница ты моя! — обрадованно закивал главный. — Недаром я плачу тебе такие деньги — ты все знаешь и все схватываешь на лету! Да, это именно та тюрьма, но вы поедете не туда, поскольку на остров никого из посторонних не пускают, а в областную тюремную больницу, где сейчас находятся двое заключенных оттуда. Некоторое время назад оба заболели гепатитом, и их пришлось перевезти на лечение в Вологду. Их фамилии... — редактор сверился с поступившим факсом, который лежал перед ним на столе, — Завьялов и Дронов. Первый — главарь крупной банды, лично расстрелявший не один десяток человек. В последние несколько лет возглавлял коммерческий банк. Представляете, каков диапазон способностей.
Ха-ха. Второй тоже человек небесталанный — бывший ученый-химик, приговоренный к высшей мере наказания за зверские пытки и за убийства невинных старушек, собиравшихся увезти в Израиль фамильные драгоценности. Сейчас оба живодера почти поправились и со дня на день должны вернуться обратно в тюрьму. Туда для нашего брата журналиста дорога заказана. Вот почему нужно завтра во что бы то ни стало встретиться с ними или хотя бы, на худой конец, с одним из зеков.