— Как и договаривались, Григорий Филиппович, получите ваш вклад, — с самодовольной усмешкой произнес финансист, снова вальяжно опускаясь в свое высокое «директорское» кресло, обтянутое темно-вишневой кожей. — Здесь ровно две тысячи, можете пересчитать.
— Обижаете, Кирилл Валерьевич, — задыхаясь от радости, пробормотал профессор, осторожно беря конверт. — Как я могу... после всего, что вы...
Спасибо, спасибо огромное! Если бы не вы, я...
— О чем речь! Пустяки! — небрежно махнул рукой Марков. — Можете считать это компенсацией за казус сорокалетней давности! — Марков был явно доволен неожиданно пришедшей на ум остротой. — Теперь мы квиты, Григорий Филиппович?!
— Безусловно! — поспешил согласиться Рогов. — Но все же я хочу вас отблагодарить! — Профессор вдруг вспомнил об историке Глебе Герасине и письме настоятеля Спасского монастыря.
В тот момент знаток старославянской тайнописм не задумывался о том, что посвящает, в сущности, совершенно постороннего человека в чужую, тщательно оберегаемую сотрудником Лондонского клуба искателей сокровищ, тайну.
Благодарным пенсионером двигало лишь неуемное желание хоть чем-нибудь, пусть даже чисто символически, отблагодарить чиновника за услугу, которую тот совершенно спокойно мог и не оказывать, К тому же профессор помнил давнее увлечение Маркова-младшего, тогда еще сотрудника МИД СССР, всем, что было связано с предметами религиозного культа, в частности старинными иконами.
Доверчивый пенсионер считал, что бывший дипломат всерьез занят собиранием личной коллекции, и совершенно не задумывался над тем, что страсть к «православному антиквариату» может иметь совершенно иную, более меркантильную и низменную подоплеку, как это и было на самом деле. Пользуясь дипломатической неприкосновенностью и освобождением дипломатического багажа от какого бы то ни было таможенного досмотра, пронырливый молодой делец еще в начале восьмидесятых начал скупать старинные иконы. Он переправлял их за рубеж и уже тогда зарабатывал невероятные по тем временам для простого советского человека деньги. Именно они, несколько сотен тысяч «зеленых», спрятанных до поры до времени в безопасном месте, и послужили впоследствии основой крутого подъема уволившегося из Министерства иностранных дел дельца и создали крепкую материальную базу, позволившую Маркову в перестроечные времена организовать свою маленькую криминальную империю, в конце концов продвинувшую своего хозяина в официальную власть. Весь многомиллионный бюджет города на Неве сейчас, по сути, находился в руках Маркова, и он мог распоряжаться им по своему личному желанию. Естественно, не слишком зарываясь.