— Что, собираетесь менять службу? Решили возвратиться обратно в МИД?! — с вежливой заинтересованностью спросил Рогов, но финансист категорически покачал головой.
— Нет, не угадали. Думаю всерьез заняться бизнесом. Большим бизнесом...
До свидания, Григорий Филиппович.
Стоя уже в коридоре профессорской квартиры, Марков так странно и сочувственно посмотрел на пожимающего ему руку старика, что тот ощутил страх.
Таким взглядом не прощаются с живыми — им провожают в последний путь покойников, прежде чем могильщики опустят на гроб крышку.
Когда за Марковым захлопнулась дверь, Рогов, тяжело вздохнув, вернулся в гостиную, взял со стола бокалы с остатками коньяка, и, зайдя на кухню, сполоснул их под теплой струей воды, а потом убрал назад в сервант.
Уже под утро, ложась спать после чтения бельгийского научного журнала «Терра инкогнита», профессора неожиданно бросило в жар и он почувствовал резкую боль в сердце. С трудом передвигая ноги и придерживаясь за стенку, он добрался до телефона, набрал «ноль три» и, уже корчась от острой боли, стал ждать, когда длинные, настойчивые гудки сменятся голосом оператора «скорой помощи». В глазах вдруг потемнело, и старик стремительно провалился в бездонную пустоту...
После пятого гудка на том конце все-таки ответили:
— «Скорая», слушаю вас!.. Алло!.. Алло!.. Говорите же!.. Ну что молчите!..
Профессора нашли лишь на седьмой день, когда по настоянию соседей, учуявших исходящий из квартиры ужасный запах, слесарь из домоуправления в присутствии участкового милиционера взломал входную дверь. В коридоре лежал скрюченный труп старика с зажатой в посиневшей руке телефонной трубкой.
Прибывшая бригада экспертов констатировала смерть от сердечной недостаточности, косвенным подтверждением чему была сделанная ранее терапевтом запись в истории болезни Григория Филипповича Рогова в районной поликлинике. Дело было закрыто...
Тем временем Кирилл Валерьевич Марков по прозвищу Дипломат отдал своему штатному «разведчику» Андрею Никольскому, в прошлом — майору ГРУ, указание собрать сведения о начальнике тюрьмы особого назначения Карпове Олеге Николаевиче при помощи старых связей, «полистав» его личное дело в милицейском компьютере, а также выяснить дополнительные подробности его личной жизни, не указанные в персональном файле.
Спустя несколько дней, получив начальные сведения из анналов МВД, бывший майор ГРУ Никольский по кличке Краб выехал на скромной «шестерке» из Петербурга в Вологду с целью получения конфиденциальной информации об объекте. Он имел при себе несколько видов оружия, с десяток самых разных служебных удостоверений, крупную сумму денег на расходы и пластиковый дорожный чемодан с набором шпионской аппаратуры, включая засекреченный разведкой прибор дистанционного звукового прослушивания «Капкан».