И вот — он уже удобно устроился на моём ложе, а я скромненько пристроилась с краю, изнывая от нетерпения. Минута тишины. Другая.
— Ну? — наконец не выдерживаю я.
— Что «ну»? — делает недовольное лицо он. — А я что? Я ничего. Лежу, никого не трогаю…
— Клин, я тебя сейчас убью… — многообещающе выдохнула я.
Он покосился на меня. Видимо, увиденное его не впечатлило… либо он обладает более крепкими нервами, чем я предполагала.
— Хм. А Ворлок убеждал меня, что к старшим по званию ты обращаешься исключительно на «вы»…
— Старшие по званию не ведут себя так по-хамски… — зарычала я. Негромко так… но многозначительно.
— С ним, кстати, всё в порядке. — Как ни в чём ни бывало, заговорил тигр. — Ни он, ни Лента практически не пострадали во время нападения дракона. Правда, у него была изрядно обожжена рука, но я уверен: он поправится. Кстати, ты в курсе, что они поженились?
— Что?! — отпавшую челюсть я ловила обеими руками. Хотя… а что, могло быть иначе?
Клинок кивнул.
— Да, они уже семь лет как счастливые супруги. У них, кстати, дочь подрастает — Нереда.
— У-у, — протянула я, — да их надо поздравить! Вот встречу, первым делом и поздравлю. Заодно и семейный портрет попробую наваять…
— Ты что, рисуешь? — от удивления он аж приподнялся на локтях.
Я скривилась и повела плечом.
— Да. Не абы как, но узнаваемо.
— А меня сможешь нарисовать?
Внимательно оглядев его, я усмехнулась.
— Пожалуйста. Только в более благородной позе.
— А чем тебя эта не устраивает?.. — удивился он.
Пока я собирала слова для достойного, но не грубого ответа, он выпалил то, что говорить было категорически запрещено.
— Кстати, насколько я помню, в летописях указано, что в период Тройственной войны ты и Дарвэл были неразлучны. А сейчас у меня упрямо складывается впечатление, что ты его и видеть не хочешь… Нейра?
Моё лицо застыло. Насмешливая улыбка приняла очертания оскала, а в глазах плеснулось ледяное пламя. Я выпрямилась.
— Знаешь, Клинок… Из всех возможных тем ты выбрал САМУЮ неприглядную…
Стук в дверь заглушил его ответ. А то, что я так её и не заперла, я поняла, когда после первого же удара она отворилась. На пороге стоял предмет обсуждения. У-у…
Его лицо было виноватым, но лишь до той поры, когда он осознал, кто перед ним.
Я невозмутимо поднялась, и, отвернувшись от двери, как будто мгновенно забыв о госте, водрузила на кипу книг на тумбочке белый цветок, предварительно расправив лепестки.
— Клинок, тебя… зовут.
Вау, мне показалось, или в его голосе действительно мелькнула тщательно скрытая ярость?
— Да, я сейчас.
Тигр пружинисто соскочил на пол и направился на выход мимо сокола, у которого аж перья встали дыбом. Когда тигра не стало, он бросил в мою сторону непонятный мне взгляд (не надо даже говорить, что я и его проигнорировала, поскольку едва только спальное место освободилось, я плюхнулась туда с книжкой в руках), и так хлопнул дверью, что с потолка шлёпнулся ещё кусок земли.