"Впрочем, Героя он уже имеет!" — подумал Константин.
За апрельский беспосадочный перелет на самолете "Москва" через Атлантику в Североамериканские Соединенные Штаты Владимира Коккинаки наградили орденом Ленина и медалью "За отвагу", хотя понятно, что за такой перелет положено никак не меньше Героя! Ему и присвоили бы, да только он Героем уже был, поэтому и выдали ему тогда такой странный комплект. Потому что тогда, весной, дважды еще не давали.
"Зато теперь дают!" — подумал Костя. Так что у Володьки появился шанс!
В этот момент флагман подал команду "Сброс!" и сорок "ишаков" с бронебойными двухсот двадцати килограммовыми авиабомбами (фугасными одиннадцати дюймовыми артиллерийскими снарядами с приваренным стабилизатором) под каждым крылом одновременно отошли от подкрыльевых ферм и, набирая скорость, заскользили вниз…
Майор Супрун плавно толкнул ручку вперед. Наконец-то!
— Ат-т-така! — скомандовал он сам себе и рванулся вперед.
Многие пилоты мечтают стать летчиками-испытателями. И, действительно, это профессия, требующая особого мужества! Но, знали бы они, как порой хочется испытателю стать простым боевым летчиком и сразиться с врагом лицом к лицу! Ведь все они, в сущности, были летчиками-истребителями, бойцами. А до этой минуты он пока сражался лишь с самим собой да с новыми машинами!
Валерий как-то рассказывал, что когда в тридцать седьмом был в Париже на авиационной выставке, то просился в Испанию, дескать, тут недалеко. Но ему наотрез отказали! Действительно, а вдруг там его собьют! Понятно, почему Валерий так обижался. Чкалова собьют?! Хотя в бою всякое бывает. Могут и сбить.
Степану повезло, что он когда-то участвовал в испытаниях "самолета-звена", а то и на этот раз не попал бы на войну. И не только потому, что летчик-испытатель.
Год назад всего, чинуши из ниишной парторганизации, чуть-чуть не отняли у него партбилет. У орденоносца, у депутата Верховного Совета! А, впрочем, сколько их уже неизвестно где сгинуло этих депутатов… Но товарищи его отстояли.
"Так, что прошли вы по краешку, Степан Палыч!" — сказал себе майор и перешел в пике, заходя на флагманский линкор.
Все цели были поделены заранее. Флагман должны были атаковать восемь пикировщиков. Шестнадцать бомб. На остальные крупные артиллерийские корабли выделялось по четыре истребителя. На авиаматки выделили по два. Главное – линкоры!
Они падали на корабли и никакая сила не смогла бы их удержать!.. И не удержала!
А промахнуться они не могли!.. И не промахнулись!
Лейтенант Сухорученков продержался до начала процедуры. Николай поступил по-хитрому. Скользнув вдоль края горизонта и определив скорость и курс противника, он уходил в сторону, садился на воду и докладывал. А через какое-то время поднимался, догонял врага и опять уходил в сторону. Так и дотянул до начала боя…