— Ага-ага, — закивал бер Турриа, — не существует. И многоликих тоже.
— Да откуда ж им взяться? Особенно здесь? — Вайн хохотнул, пожимая руку. — Рад видеть тебя, брат. Хотя и при таких обстоятельствах.
— Взаимно… Ладно, займемся делом. Давай отойдем подальше и расскажешь, что здесь у вас творится.
Уже через несколько минут Вайн чертил палкой на земле примерную карту Риаты.
— Смотри. Воины разместились во всех дворах. Больше всего у Фирана, Рима и Корена. В нашем доме расположились двое. У Кариты еще чет…
— У Кариты?! Они знают, что она…
— Целительница? Издеваешься? Ты еще заяви, что мы рассказали, кто такая Аниса…
— Ну что ж, тогда действуем так…
Поздно ночью, когда луна застряла среди ветвей деревьев, тишину летней ночи разрезал оглушительный волчий вой. Но раздался он не из леса, а из одного из домов…
А через несколько минут все смешалось. В комнату, где спал тар-кариош ил д'Арист, ворвалась, выбив мощным телом дверь, пантера. Стая волков невесть как проникла на сеновал, где ночевали солдаты. Разноцветная росомаха неторопливо загнала в дальний угол побелевшего от страха полкового лекаря. Вставший на дыбы медведь одним ударом лапы выбил из рук адепта Крови ритуальный нож… А все местные жители куда-то пропали…
То, что не доделали дикие звери, завершили ворвавшиеся в деревню партизаны. Полк тар-кариоша ил д'Ариста прекратил свое существование.
— Завтра снова в бой? — Вайн неторопливо отхлебнул из кружки крепкого травяного настоя.
Керин хмыкнул, катая в ладонях глиняный стакан:
— Разумеется. Как всегда говорила мама: «Нам не привыкать сражаться…»
— Боюсь только, никто этого не оценит, — чуть слышно пробормотал его брат. — Многоликие до сих пор не в чести в Светлых землях.
— И что с того? Я, конечно, не получил этого дара, но даже если бы он у меня был — ничего не стал бы изменять.
— Возможно, ты прав…
Луна горела на небосклоне, ветер гнал лохмотья облаков, а разговор в стоящем на самом отшибе деревни домике все никак не кончался.
…Расстеленная на столе карта давно обтрепалась по краям. В левом верхнем углу проступило застарелое винное пятно. Кто-то не доел яблоко, и сейчас огрызок горделиво возвышался в центре — как раз на набросанном умелой рукой картографа Соэлене.
Вангар эн'Грай недовольно скривился и смахнул на пол остатки плода. По карте растеклось темное пятно от медленно подсыхающего сока.
Герцог Ниравиэнэ решительно мерил шагами пол кабинета. В голове кружилась одна и та ж мысль: «Что дальше?!»
Благодаря совместным усилиям Светлых войск врага удалось отогнать с земель герцогства. Риона это, конечно, радовало, а вот остальных правителей, на чьих территориях началась война, не очень.