Хотелось шагнуть вперед, коснуться призрачных ладоней…
Юноша мотнул головой, отгоняя наваждение, и лишь после этого заметил, что он уже практически стоит на искусно вычерченных линиях. Пора было что-то делать. В прошлый раз, когда в этой комнате проводился столь странный обряд, проникнуть сюда удалось с трудом: такого количества охраны Кей не видел даже возле храма Тирелены во время ее ежегодного явления народу.
Многоликий медленно, по кругу, обошел пентаграмму, чутко прислушиваясь ко всему происходящему — не хватало еще попасться здесь с поличным, вовек не отбрешешься.
Шаги были едва слышны. Комната освещалась лишь блеском линий пентакля. По стенам метались странные, искаженные тени. За окном тревожно закричала ночная птица, и оборотень вздрогнул, бросив испуганный взгляд на неплотно закрытую дверь. Нет, почудилось, нет там никого. И хвала всем богам за это.
Кей присел на корточки, осторожно провел ладонью по-над линиями пентаграммы. В кончики пальцев кольнули крохотные невидимые иголочки. Эх, если бы знаний хватило понять, как действует эта… эта… Оборотень тихо ругнулся, не в силах подобрать нужное слово. Честно говоря, ругаться хотелось намного сильнее и дольше. Хотя бы потому, что было понятно, что во всем происходящем виноват ты сам. А когда вся проблема в тебе… Виноватому даже в лицо не плюнешь. Разве что в зеркало посмотреться.
Звериный слух намного тоньше человеческого. Он позволяет не только понять, что кто-то приближается, но и догадаться, чьи шаги слышатся за твоей спиной.
— Что ты здесь делаешь? — голос Ренины чуть дрогнул.
А Кей даже не обернулся: — Не спится.
— Ага, — хмыкнула девушка, — и ты не придумал ничего лучше, как прийти сюда?
— Какая догадливость…
Судя по голосу, принцесса нахмурилась.
— А если я позову стражу?
На этот раз Кей помолчал чуть дольше.
— А твой отец знает, что ты здесь?
— Ему не надо этого знать!
— Как и страже, ты не находишь?
Молчание затянулось. Оборотень уже подумал, что он слегка перегнул палку, как за его спиною почувствовался слабый запах крови, а через мгновение в воздух взмыл крошечный световой шарик. Парень обернулся как раз в тот момент, когда принцесса, спрятав куда-то в одежду небольшой кинжал, прижала пальцем крошечную рану на ладони.
— У вас, что, вся магия на крови замешана?
— Ну и что с того? — скривилась девушка, стирая капельки крови с руки.
— Да нет, ничего… Просто… Странно. Так никакой крови не хватит.
Новая гримаса.
— Не обязательно тратить именно свою кровь. И папочка вовсю этим пользуется.
Парень задумчиво прищурился… А затем протянул руку: