– Можете так не торопиться, – бросил мне вслед Плотников сладким тоном.
Экспедиция едва не отбыла без меня. Выйдя к стадиону, я увидела детвору, глазевшую на вертолет, лопасти которого с шумом рассекали воздух, и, размахивая руками и вопя, неслась к нему на всех парах. Так ведь и знала, что чекист прикажет улететь без меня, потому-то и предложил не торопиться. Не тут-то было!
Я вбежала по трапу и заявила:
– Хотели улететь без меня, случайного очевидца? Стыдитесь, изверг!
В воздухе я по большей части отмалчивалась. Наконец вертолет, заюлив над леском, пошел на снижение, и в иллюминатор я увидела развалины воинской части. Вот он, искомый объект!
Мы приземлились прямо на заросшей сорняками площадке, сквозь бетонные плиты которой пробивались даже молодые деревца. Нас встретили три человека в военной форме, причем, судя по тому, с каким почтением они обращались к Илье, Аскольдов немало им заплатил.
Но главным героем была Маша, облаченная в поношенную серую с оранжевыми вставками болоньевую куртку и смешную шерстяную шапочку с разноцветными помпонами. Это я настояла на том, чтобы она тепло оделась – все же под вечер делалось прохладно.
Девочка пару минут молча осматривала ветхие, потемневшие строения – стекла были выбиты, и пустые рамы напоминали глазницы черепа. На плацу сохранился большой транспарант с цитатой из Ленина. Оказывается, чтобы попасть в прошлую жизнь, вовсе не требуется сеанс ретроспекции, достаточно выехать из столицы на пару сотен километров – и вот он, наш прежний совковый пейзаж!
Засунув руки в карманы курточки, Маша молча направилась в сторону транспаранта. Мы гурьбой последовали за ней. Один из военных оказался последним командиром ныне заброшенной воинской части – расформировали ее в 1996 году.
Я ковыляла среди бутылок, мусора и веток, попадались под ноги использованные шприцы и презервативы. Высокий забор не оградил воинскую часть от проникновения местной шпаны. И, судя по всему, от визита похитителей...
Маша обернулась, и я увидела, что лицо у девочки мраморно-белое. Не хватало еще, чтобы у нее случился новый припадок!
– Да, это было здесь, – она указала на приземистое строение, стоявшее на отшибе. На стене его виднелся местами облупившийся красный крест.
– Медицинский пункт, – зачем-то объяснил бывший командир части, хотя назначение здания и так было понятно.
Первыми в двери дома вошли мужчины, затем Маша, а мы со Светланой – последними. Внутри царил хаос – разбитые стеклянные шкафчики, от которых остались только ржавые металлические остовы: раньше в них хранили медикаменты, валяющаяся в углах мебель, покрытая плесенью и грязью, застывшие человеческие фекалии там и сям, похабные надписи и рисунки на стенах…