- А что такое? – спросил он. – Ты тоже болен, что ли?
Слива ответил не сразу, заглянул в пустую пачку сигарет в поисках мало-мальски приемлемого для курения окурка, не нашел и спросил:
- У тебя еще пачечки сигарет нету?
- Нету, - ответил Антон, - но я тебе передам блок завтра.
- Завтра меня уже не будет на свете, - с грустной усмешкой сказал Слива.
- Да в чем дело-то? – спросил Антон. – Ты можешь объяснить?
Слива опять выдержал паузу, вздохнул и сказал:
- Я вообще-то в карты не играю никогда. А тут чего-то позавчера тоска такая накатила, подошел парень с последнего этапа, говорит, давай, мол, перекинемся в буру от тоски. Слушай, сам не пойму отчего повелся, да только потом мне объяснили, что он профессиональный катала…
- И много проиграл?
- Тысячу долларов, - ответил Слива, - но сегодня за просрочку мне блатные выкатили проценты еще штуку, теперь я две должен.
- Это поэтому ты у меня в долг попросил в начале нашего разговора?
- А что было делать, видишь шею вчера порезали, - и Слива ткнул пальцем в царапанную ранку с запекшейся кровью, - ты пришел, сказал, что родственник, я и подумал, а вдруг ты мне поможешь? Я же когда-то выйду отсюда, я отработаю эти бабки под любые проценты.
- Ладно, не суетись из-за двух тысяч, - махнул рукой Антон Сергеевич, - этот вопрос вообще не вопрос. Кому ты должен?
- Должен я катале, но на меня блатные насели, - ответил Слива, - Жупел и Дохлый. Ты не подумай, что я жалуюсь тебе или прошу деньги без отдачи. Дай мне в долг, проценты назначь, я освобожусь, отработаю все до копейки!
Антон Сергеевич жестом руки прервал поток обещаний Сливы, показав ему тем самым, что дело на самом деле выеденного яйца не стоит и в это время вошел надзиратель, многозначительно позвякивая ключами. Слива встал с места, привычно закинул руки за спину и сказал напоследок:
- Если до отбоя у тебя не получится – то мне край.
И Слива многозначительно провел ребром ладони себе по горлу. Антон Сергеевич кивнул и Сливу увели.
4
Вечером этого же дня блатные Сливу «трясти» за долг не пришли, не появились они и ночью. А наутро сразу после завтрака у столовой Жупел подозвал к себе Сливу.
- А ты, Слива, меня, в натуре, удивил, - сказал он, покуривая сигарету, - я-то думал ты мне мозги втираешь по поводу денег с воли. Теперь, звездюк, можешь расслабиться – мы в расчете. Можешь снова садиться в буру резаться, если в натуре есть кому за тебя заслать бобы за колючку.
Слива только усмехнулся, не стал ничего отвечать. А про себя отметил, что не обманул его Антон Сергеевич – деньги, его долг, он блатным передал. Хороший родственник у него вдруг объявился, побольше бы таких. Подбежал вездесущий Моча.