Звук лопнувшего колеса, рывок. Микроавтобус резко заносит влево. Водитель, отчаянно матерясь, пытается удержать руль.
Удар, скрежет металла — в зад нам определённо кто-то въехал. Причём въехал очень качественно, судя по тому, как меня шарахнуло лбом об лобовое стекло. Сколько уже можно говорить — пристёгивайтесь, люди…
"Газель" выносит на встречную полосу.
Изо всех сил вцепляюсь в ручку над дверью.
И как-то отстраненно, словно бы в замедленной съёмке, смотрю прямо на несущийся нам в лоб джип.
Я даже испугаться не успел — просто тело в какой-то момент сковала непонятная слабость, а во рту появился мерзкий кислый привкус. И не пошевелиться, не убежать… Опережая следующий удар сердца, пришло осознание того, что это — конец.
"Млять", — последняя мысль оказалась совсем приземлённой. Не так я думал встречать окончание своей бренной жиз…
Удар. Вспышка. Темнота.
* * *
Ощущение полёта.
Тела словно бы нет.
Вокруг тьма и бесконечность, но мне почему-то не страшно… Хотя по идее и должно быть, ведь, скорее всего, я умер.
Умер?
Хм, а умирать оказывается не так уж и больно… Смерти как таковой я уже давно не боялся, меня больше беспокоило то, что мой уход причинит боль любящим меня людям. Но и на тот свет я особо не торопился — жизнь слишком сильный наркотик, чтобы от него можно было вот так вот просто взять и отвыкнуть…
А теперь я, получается, умер? Вот так просто? Обидно… Столько всего не успел… Столько всего не сделал…
Ладно, Виктор, не дрейфь — не ты первый, не ты последний. До тебя это уже говорили бесконечное число раз, от самого сотворения мира… Но, блин… Больше всего обидно, КАК я умер.
Дебилизм, конечно, но уже очень долго я мечтал умереть в бою, защищая что-то, сражаясь за что-нибудь, но видно уж не судьба.
Эх, мне ещё бы один шанс… Только один шанс… Клянусь, я бы не стал размениваться по пустякам, я бы постарался сделать-то что-то хорошее, что-нибудь изменить, кому-нибудь помочь…
Помочь…
Помощь, словно откуда-то издали кто-то зовёт на помощь… На помощь… На помощь…
…Ощущение полёта сквозь тьму, куда-то в бесконечность.
Что же ждёт меня впереди? Неизвестность пугает… Эй, это что? Свет? Свет в конце тоннеля, блин? Не нужно меня так пугать!..
Подождите-ка… Эй! Я что… возвращаюсь?..
Глава 1. Третий Ангел вострубил…
Меня с силой швыряет на асфальт. Сильно ударяюсь левым боком, локти обжигает болью — будут ссадины…
Э?!
Больно? Мне больно!!! А значит — я жив!!! Небеса и подземелья, я жив!!! У мёртвых ничего не болит!
Перед глазами всё ещё немного плывёт, в ушах стоит звон — видать крепко меня приложило, и, судя по всему, больше всего пострадала именно голова. Жарко… Но как-то по другому, что ли?.. Хм, странно, но мне кажется, что… Такое ощущение, что где-то совсем рядом, что-то горит — "Газель", что ли, рванула?..