— Погиб. Несчастный случай. Сорвался со скалы во время охоты.
— Наверное, именно такой смерти он желал для себя, — заметил Джоди.
— Возможно, — после некоторого молчания согласился Стивен.
Вдруг он ощутил скользящее прикосновение ноги Джоди. Новый электрический разряд. Поспешно встав, Стивен подошел к окну. Мимо медленно проехала полицейская машина, но сидящие в ней копы болтали друг с другом, потягивая содовую.
Улица была пустынной, если не считать горстки бездомных — пятерых белых и одного негра.
Стивен прищурился. Негр, волочивший большой мешок из-под мусора, набитый пустыми жестяными банками, предлагал свой мешок одному из белых. Тот отказывался, решительно тряся головой. Глаза негра горели безумным огнем; белые, похоже, были насмерть перепуганы. Стивен, посмотрев какое-то время на них, вернулся и сел рядом с Джоди.
Он положил руку ему на плечо.
— Я хочу поговорить с тобой о том, что нам предстоит сделать.
— Хорошо, давай. Я слушаю тебя внимательно, партнер.
— Меня ищут.
Джоди громко рассмеялся.
— По-моему, после того, что произошло в том подвале, за тобой должна охотиться целая толпа полицейских. Стивен даже не улыбнулся.
— Но один человек особенно опасен. Его зовут Линкольн. Джоди кивнул.
— Это имя или фамилия?
— Не знаю, — пожал плечами Джоди. — Я еще никогда не встречал таких людей.
— Кто он?
Червь…
— Наверное, коп. Или из ФБР. Что-то вроде консультанта. Точно не знаю.
Стивен вспомнил, как Жена описывала этого Линкольна Рону: так рассказывают о гуру, наставнике или о призраке. Ему опять стало мерзко. Его рука, скользнув вниз по спине Джоди, остановилась на пояснице. Неприятное ощущение исчезло.
— Он уже второй раз помешал мне. Чуть было меня не поймал. Я пытаюсь предугадать, каким будет его следующее действие, но у меня ничего не получается.
— Зачем тебе это нужно?
— Я должен быть на шаг впереди него.
Снова прикосновение к спине Джоди. Тот, похоже, ничего не имел против. Он перестал робеть, не отводил взгляд в сторону. И как-то странно смотрел на Стивена. Неужели этот взгляд говорит о?.. Стивен не мог точно выразиться. Возможно, это просто восхищение?
Вдруг он подумал о том, что именно так смотрела на него в кафе Шейла, когда он говорил то, что она хотела услышать. Но только тогда он был не Стивеном, а кем-то еще. Человеком, которого на самом деле не существует. Джоди сейчас смотрел на него такими же глазами, хотя ему было известно, кто такой Стивен: наемный убийца.
Не убирая руку с его спины, Стивен сказал:
— Я не могу понять, собирается ли Линкольн перевозить их из охраняемого дома. Того, что стоит напротив здания, где мы с тобой встретились.