Я обвела невидящим от дурноты взглядом окрестности…
Меня бросило в пот.
На другом берегу ручья у самой кромки леса появился высокий темноволосый парень. Кожа его была белой, как мел. Он махнул рукой, словно в издевательском приветствии.
Страх, какого я еще никогда не испытывала, сжал горло.
Четыре трупа… «гастролер»… Еще… пять?
«Нет, — билось в висках пульсом. — Не позволю. Так нельзя. Это неправильно».
Во мне что-то словно перемкнула. Я балансировала на грани погружения в «память матерей», но, конечно, этого не могло быть — ведь инициация мне еще только предстояла.
Глаза Айне полыхнули волчьей желтизной.
И я вдруг осознала, что должна делать.
Выход оказался до жути простым.
Стараясь не обращать внимания парня, который уже не шел, а бежал к нам, я встала в середину, поменяла местами Айне и Джайян.
— Сюда, быстро… Огонь и воду нельзя вместе. Феникс… Возьмитесь за руки.
— Ты знаешь, что делаешь? — почти испуганно спросила Этна. Впервые я видела ее… такой. Почти неуверенной.
Земля, кажется, дышала под ногами, как живое существо.
— Нет.
Мир заволокла странная пелена. Предметы быстро теряли очертания, превращаясь в путаницу из разноцветных нитей, сквозь которые едва просвечивала привычная реальность. Ауры подруг вдруг вспыхнули, рассыпая блики, как драгоценные камни в ярком свете. Я на мгновение даже огорчилась — так блекло я выглядела на фоне Феникс, сияющей как маленькое солнце.
Мы четверо словно впитывали ее свет… и начинали гореть ярче.
Ощущение опасности накатывало почти материальными волнами. К неясной фигуре шакаи-ар присоединились другие. Клан? Подмога? Не важно…
Мои пальцы с силой дернули сплетения нитей, создавая новый узор, искусственно-совершенный. От Феникс дохнуло раскаленным ветром, Айне до боли вцепилась в ладонь Этны… Земля покачнулась, и тут я упала на ковер.
Тот самый, в маминой комнате.
О, боги, дома… в безопасности.
— Как ты себя чувствуешь? — Феникс робко дотронулась до моего плеча.
Это еле заметное прикосновение обожгло, как капля свечного воска — голую кожу.
— Странно. Мне кажется… — я судорожно вцепилась в спутавшиеся волосы. Дурнота накатывала волнами. — … мне кажется, я сама себя инициировала. А контур замкнула на вас. По кругу. И если мы до сих пор живы, то…
— Вы — природная звезда. Четыре стихии и точка фокуса.
Голос был знаком. Но я даже головы не повернула. Мне было плохо. Звуки долетали, как сквозь стекло.
Треск грозового разряда. Вспышка. Еще одна. Порыв ветра. Снова вспышка…
— Эй, спокойнее, девочки! Я не сделаю ничего плохого.
— А мне пофигу! Катись отсюда, ублюдок!