Секунда — и кучка волос на полу полыхнула голубоватым бездымным пламенем. А вскоре от них даже пепла не осталось.
Со стороны могло показаться, что мусор вспыхнул сама собой — магию со стороны практически не было видно. Маму всегда удивляло то, как я, не умея делать почти ничего, умудряюсь колдовать незаметно для других. Никогда не понимала, что в этом трудного. Только взять одну из паутинок, осторожно отделить — и забавляться уже с ней. Но почему-то никто, кроме меня этих нитей не видел.
Ладно, как говорится в старой пословице, все ведьмы колдуют по-разному…
— А что у вас… у тебя за дела были в городе? — спросила я, чтобы молчание не затягивалось.
— Охота, — с готовностью пояснил князь и искоса глянул на меня, ожидая реакции. — Может, тебе в подробностях расписать, как именно? И показать? Не стесняйся, спрашивай.
Я нервно передернула плечами. Охота… в качестве жертвы мне уже довелось побывать.
— Лучше не надо. Ну… а в городе спокойно? — вторая попытка наладить диалог.
Князь пожал плечами.
— Насколько я знаю, да. Если ты сильно устала, можем задержаться на несколько часов. И, кстати, у меня еще есть…
Что там у него еще есть, я так и не узнала, ибо в этот момент рассветную тишину разорвал трескучий голос:
— Открыть, по слову смотрителей!
Кричали откуда-то снизу, снаружи гостиницы, хотя в первую секунду показалось — прямо зав дверью. Мое трусливое сердце пропустило несколько ударов, а потом с лихвой возместило упущенное.
— Значит, спокойно?
— Было спокойно!
* * *
Плащ. Рюкзак. Оглушительно хлопнувшая дверь. Кафель ступеней неприятно холодит голые пятки. Третий этаж, второй… Врываемся в первую попавшуюся комнату, князь в прыжке вышибает и стекло, и решетку… Острый осколок впивается в ногу. Краем сознания отмечаю этот факт, но боль кажется далекой, как будто принадлежит не мне. В висках глухо томкают невидимые молоточки… Невероятный прыжок (так это второй этаж или все-таки третий?), лодыжка взрывается болью, но я цепляюсь за протянутую руку, черные когти впиваются в ладонь, и мы бежим, бежим… Паника пульсирует в венах, голова легкая-легкая, как будто внутри толкутся воздушные шарики…
Внезапно асфальт обрывается — мы в городском парке. Земля мягко пружинит под моими ногами, прогоняя усталость из ноющих костей. Я, ведьма, действую как примитивная шаманка. Земля не моя стихия, но я безмолвно прошу о помощи — и получаю ее. Чужая, сырая сила наполняет меня, позволяя сделать еще один отчаянный рывок.
Мы бежим. Легкие горят от бешеного темпа, глаза застилает пелена. Мир исчез, осталась только влажная земля, ласкающая ступни, и сухая, горячая ладонь в моей руке… Я проваливаюсь в странный транс. Краски выцветают, но я вижу — нет, кожей чувствую пронизывающие пространство нити. Они тянутся со всех сторон, стягиваясь к одной точке. Часть нитей проходит сквозь наши тела, и мы скользим по ним, как бусины по леске. Нас ведут… мы бежим. Мышцы сводит, я начинаю терять сознание, и тут мы резко тормозим.