— Что, ещё хочешь? — спросила Жанна.
— Хочу, — хрипло ответил ворон.
Жанна вздрогнула и выронила хлеб из рук. Ворон, как ни в чем не бывало, подошел к самым ногам девочки и принялся клевать упавший на землю кусок. Жанна сидела, боясь шевельнуться. Ворон мирно клевал хлеб. Постепенно девочка успокоилась. Все вокруг выглядело таким обыденным, что через минуту Жанна уже засомневалась в том, что произошло.
— Наверное, мне показалось, — со вздохом облегчения произнесла она.
Ворон поднял голову.
— Что показалось? — озадаченно спросил он.
Жанна задохнулась от волнения.
— Так это правда!
— Что правда?
— Ты на самом деле разговариваешь.
— Р-разговор-риваю, — ответил ворон.
— Здорово, — восхищенно выдохнула Жанна, — Скажи, а у тебя есть имя?
— О, пр-ростите мои манер-ры, — разволновался ворон, — Р-разр-решите пр-редставиться. Меня зовут Кр-рег.
— А меня Жанна.
— Очень пр-риятно, миледи, — ворон низко наклонил голову и развел в стороны крылья.
"Настоящий реверанс", — подумала Жанна и невольно улыбнулась.
— Скажи, Крег, а откуда ты взялся? — спросила она.
— Я уже давно наблюдаю за вами, миледи.
Жанна вспомнила птицу на школьном стадионе.
— Так это был ты, там у школы?
— Да, — кивнул ворон.
— Но почему ты наблюдаешь за мной?
— Меня послал ваш дедушка.
Жанна озадаченно посмотрела на ворона.
— Но у меня нет дедушки. Он умер. Еще три года назад.
— У вас есть ещё один дедушка, миледи. Отец вашего отца.
— Правда?! — удивленно ахнула Жанна.
Эта новость стала для девочки полной неожиданностью. Она часто думала об отце, но ей ни разу не пришло в голову, что у неё могут быть и другие родственники. А теперь… У неё есть дедушка. Эта мысль породила в сознании девочки множество вопросов. Где живет её дедушка? Как он выглядит? Как его зовут? Ей хотелось на все получить ответы. Но Жанна задала ворону лишь один вопрос. Самый главный.
— А мой отец? Ты знаешь что-нибудь о нем?
Ворон некоторое время молчал.
— Ваш отец ушел в Заарн, миледи.
— В Заарн? — непонимающе переспросила девочка, — Где это?
— Оттуда не возвращаются, — мрачно ответил Крег.
Боль и страх ледяной волной обрушились на Жанну. Значит, мама была права. Её отца нет в живых. Девочка сидела в оцепенении, уставившись в одну точку, не в силах поверить в это.
Твердый клюв ткнулся ей в ладонь.
— Ваш дедушка хочет видеть вас, миледи, — настойчиво произнес Крег, — Он послал меня за вами.
— Я… я тоже хочу его видеть, — запинаясь, проговорила она.
— Хор-рошо. Ждите здесь. Я должен пер-редать вам одну вещь.
С этими словами ворон взлетел и направился к одному из старых дуплистых деревьев, росших неподалеку. Жанна смотрела, как ворон опустился на ветку, в несколько прыжков подобрался к стволу и скрылся в дупле дерева. Через минуту он вернулся. В клюве у него что-то блестело. Крег подлетел к девочке и уронил ей на ладонь маленький золотой ключик на тонкой цепочке. Жанна восхищенно ахнула.