— Я помогаю открывать портал. Господин Кастек объяснил мне, что, чтобы пройти из мира в мир, нужно начертить в обоих такую пентаграмму. Я слежу, чтобы с ней ничего не случилось, и зажигаю свечи, чтобы Лорд Кастек смог пройти.
Жанна с интересом покосилась на переплетение линий на полу.
— А можно пройти вслед за ним?
— Сейчас нет. Мой господин уже погасил свечи на своей пентаграмме, там, в замке. А для того, чтобы открылся проход, свечи должны гореть в обоих мирах.
— Ясно, — девочка кивнула, разглядывая ещё дымящиеся фитили, — значит, и он не сможет вернуться без твоей помощи. Это хорошо.
Она оторвала взгляд от пентаграммы и посмотрела в желтые глаза оборотня.
— Сэм, зачем Кастек похищает детей?
Мальчик виновато опустил голову.
— Простите, Леди Домор, но я не могу сказать.
Жанна тронула его за рукав.
— Сэм, ну пожалуйста.
Оборотень посмотрел на Жанну, в его глазах сквозило отчаяние.
— Вы не понимаете… — сдавленно проговорил он, — Если Лорд Кастек узнает, что я его выдал, он меня убьет. Вам хорошо: Жанна Домор может не бояться какого-то там колдуна. А у меня нет дедушки-чародея, который защитил бы меня.
Жанна грустно улыбнулась.
— Боюсь, сейчас мы с тобой в одинаковом положении.
Сем удивленно поднял брови.
— Что вы хотите сказать?
— Мы с дедушкой поругались, — девочка вздохнула, — Он вышвырнул меня из замка и велел больше не возвращаться. Так что, мне тоже не приходится надеяться на его защиту.
— Но… но тогда… — запинаясь, проговорил мальчик, — Вы ужасно рисковали, придя сюда.
— Я знаю, — голос девочки сделался умоляющим, — Сэм, пойми, они все мои одноклассники. Я не могу их вот так бросить. Помоги мне, пожалуйста.
Некоторое время Сэм колебался, кусая губы и старательно отводя глаза, потом негромко проговорил, глядя в пол.
— Он собирается отдать их Стихиям.
— Что? — в испуге выдохнула Жанна. Ей очень не понравилось, как это прозвучало.
— Ну… вы, наверное, знаете, что колдуны используют магию стихий, — торопливо заговорил мальчик, — Самые могущественные колдуны время от времени должны приносить жертвы Духам Стихий, чтобы заслужить их расположение.
Жанна кивнула, хотя, разумеется, слышала об этом впервые. Дедушка ничего не рассказывал ей о жертвоприношениях.
— Через неделю, в день зимнего солнцестояния, он собирается отдать каждой из стихий по ребенку.
Девочка задохнулась от ужаса и возмущения. Все это звучало настолько бесчеловечно, что просто не имело права быть правдой. Жанна перечислила в уме стихии: вода, воздух, огонь и земля.
— Значит, ему не хватает ещё одного ребенка, — произнесла она вслух.