— Я должна вернуться к маме, — негромко сказала девочка, — Она очень беспокоится за меня.
— Ты можешь вернуться чуть попозже, — сказал Магистр.
— Нет, — твердо ответила девочка, тряхнув волосами, — Прямо сейчас.
Чародей помрачнел.
— Хорошо, — глухо сказал он, — Если таков твой выбор, то иди.
От сурового тона деда девочке стало не по себе. Магистр снова взмахнул рукой, и все цвета поблекли перед глазами Жанны. На этот раз переход произошел почти мгновенно. Только что девочка была на мокрой лесной опушке, потом миг темноты, и вот она уже стоит посреди комнаты в своей квартире.
Мама, задремавшая было в кресле, вскочила и бросилась обнимать дочь.
— Все в порядке, зашептала Жанна, крепко прижимаясь к маме, — Я вернулась.
* * *
Огромная крылатая тень закрыла солнце над Лоридейлом. Перепуганные жители с криками спешили скрыться в домах, матери звали своих детей, ветераны недавней войны дрожащими пальцами сжимали волшебные палочки, пытаясь припомнить хоть какие-нибудь защитные заклинания и ясно осознавая, что эту зверюгу в небе им все равно не остановить.
Дракон приземлился на центральной площади, когда весть о вторжении темны сил уже облетела полгорода. Несколько наиболее отважных волшебников, приготовившихся к смертельной схватке с врагом, с удивлением увидели, как с костяного гребня чудовища соскочил мальчишка в одежде волшебника с магическим жезлом в руке.
Пожилой чародей в черном плаще бросил презрительный взгляд на защитников города и подал знак дракону. Тот неторопливо поднялся в воздух.
— Передавай привет отцу, — крикнул чародей на прощание, прежде чем дракон взмыл в небо.
— Передам! — прокричал юный волшебник, помахав вслед улетающему Магистру Домору.
Жизнь в семье Елены и Жанны Самойловых постепенно вошла в обычное русло. После того, как трое пропавших ребят живыми и невредимыми вернулись домой, напряжение, царившее в школе, заметно спало. Правда, многих настораживал тот факт, что никто из ребят не мог вспомнить, что с ними произошло. Об этой истории стали ходить самые разные слухи. Наибольший успех имела версия о том, что ребята были похищены инопланетянами. Слушая все эти дикие сплетни, Жанна только усмехалась, гадая про себя, что было бы, если бы все узнали правду. Но постепенно эта история стала забываться. Близился конец четверти, и все сосредоточились на учебе.
Наступили и прошли новогодние праздники. День снова начал прибавляться и, несмотря на морозы, в воздухе повисло обещание весны. Об истории с исчезновениями почти позабыли, и Жанна снова начала гулять после школы. Она часто заходила в тот самый парк, где впервые встретила Крега, садилась на скамейку и кормила хлебом голубей, вспоминая Дредхил.