— Нет, — Жанна покачала головой.
Нил посмотрел на девочку с каким-то новым выражением в глазах.
— А ты смелая, — уважительно проговорил он.
— С чего ты взял? — удивилась девочка.
— Конечно смелая, — горячо воскликнул мальчик. — Ты попала в чужой мир, даже не знаешь, где находишься и совсем не боишься. Будь я на твоем месте, я бы, наверное, ужасно испугался.
Жанна невольно улыбнулась. По-правде говоря, она не верила, что этот мальчик мог чего-то испугаться, но ей было приятно, что ее считают храброй.
— Так, где же я все-таки нахожусь? — снова спросила она.
— Это Лоридейл — город волшебников, — ответил Нил.
— Ты здесь живешь?
— Нет, — покачал головой мальчик, — Мы с семьей приехали в гости к моей тетушке. Мы волшебники вообще не любим жить в городах. У каждой семьи свои земли и свой замок.
— А ты тоже волшебник? — спросила девочка.
— Да, с гордостью ответил Нил и в доказательство своих слов вынул из кармана плаща волшебную палочку.
— Арен тобалис, — произнес он, взмахнув палочкой, и в воздухе возникла прекрасная белая роза. Нил подхватил розу на лету, не дав ей упасть на землю, и протянул Жанне.
— Ух ты! — восхищенно воскликнула девочка.
Анилейн заулыбался, довольный произведенным эффектом.
— Наш род, род де Морейнов один из самых древних, — продолжил он, — наш родовой замок называется Долина Радости, и прекраснее этого места не сыщешь во всей Лардинии.
— Где, где? — переспросила Жанна, вспомнив слова Диспетчера.
— В Лардинии, повторил Нил, — Так называется этот мир. Или по крайней мере та его часть, где живут волшебники.
— Понятно. А далеко живет твоя тетушка?
— Да мы уже пришли, — ответил Нил, открывая перед Жанной невысокую резную калитку, — Добро пожаловать, — добавил он, галантно пропуская девочку вперед.
Жанна осмотрелась. Ей еще не приходилось бывать в таком прекрасном саду. По обе стороны от дорожки, выложенной желтым кирпичом, были разбиты клумбы, усеянные яркими цветами. Здесь были розы и лилии, нарциссы и фиалки, астры и гладиолусы. Жанна не очень разбиралась в ботанике, но подозревала, что все эти цветы не должны цвести в одно и то же время. Впрочем, это было лишь одним из многих чудес, которыми изобиловал этот мир. Извивающаяся вокруг клумб дорожка вела к прелестному домику с черепичной крышей. Перед домом была небольшая лужайка, поросшая мягкой изумрудной травой. На краю лужайки, под раскидистым кленом расположилась веселая компания нарядно одетых мальчиков и девочек. Нил подвел Жанну к ребятам.
— Познакомьтесь, — торжественно объявил он, — Это моя новая знакомая — Жанна из Другого Мира.