— Ну вот, — разочарованно протянули ребята.
— Как всегда…
— Только разыгрались…
— Довольно, довольно, — мягко, но решительно прервала возражения волшебница, — Анилейн, Карен, собирайтесь, — затем взгляд ее остановился на Жанне.
— А ты кто такая девочка? — удивленно спросила она.
Нил встал рядом с Жанной.
— Мама, это Жанна, — представил он девочку, — Она пришла через портал из другого мира.
— В самом деле? — с интересом спросила голубоглазая волшебница с золотыми волосами, очень похожая на Розалинду и Лоранса, — А как ты попала в портал милая?
— У меня был ключ, — ответила девочка.
Волшебницы удивленно переглянулись.
— Ключ? Откуда у простой девочки может быть ключ? — шепотом спросила золотоволосая фея у мамы Нила. Та в ответ лишь непонимающе покачала головой и с улыбкой обратилась к Жанне.
— А кто дал тебе ключ, дорогая?
— Мой дедушка.
— Так твой дедушка волшебник? — улыбка феи стала шире, — Кто он? Как его зовут?
— Я… я не знаю, — растерянно пробормотала Жанна, — Я никогда раньше не видела его.
— И ты не знаешь, где он живет?
— Нет, — покачала головой девочка.
— Так ты потерялась! — всплеснула руками волшебница, — Бедняжка! Ну, не бойся, — ласково произнесла она, — Мы непременно поможем тебе отыскать своих родных. А пока ты можешь пожить у нас в Долине Радости.
— Почему это у вас? — вмешалась мама Розалинды, — У нас в Цветущем Саду воздух лучше, да и места у нас побольше. Переночуешь у нас, солнышко, — добавила она, обращаясь к Жанне, — Вот увидишь, у нас тебе понравится куда больше.
— Она пойдет со мной, — раздался позади скрипучий голос.
Волшебницы замолчали и все разом обернулись. На дорожке позади них стояла самая настоящая ведьма.
Жанна никогда прежде не видела таких уродливых старух. Нечесаные седые волосы грязными патлами спадали на плечи и горбатую спину. Лицо и крючковатый нос старухи усеивали бородавки, густо поросшие жесткой щетиной. Из-под нижней губы торчали желтые клыки. Ведьма опиралась на толстую кривую клюку, ручка которой была вырезана в виде оскаленной пасти какого-то зверя. На плече у старухи сидел крупный черный ворон.
— Здравствуй, Жанна, — раскатисто произнес он.
— Крег? — изумленно пробормотала девочка.
Волшебницы очнулись от потрясения.
— Как ты посмела явиться сюда! — яростно воскликнула мать Розалинды, сжав в кулаке волшебную палочку.
— Успокойся, я тут не задержусь, — проскрипела старуха, — Я пришла забрать девчонку.
— Никуда ты ее не заберешь! — воскликнула мама Нила, обнимая Жанну за плечи.
Ведьма, не обращая внимания на возмущенных волшебниц, подошла к Жанне.