Таким образом, можно приблизительно предположить, что от общего количества офицеров, служивших на флоте к началу 1918 г., около 20–25 % оказались в эмиграции, примерно столько же погибло в период Гражданской войны (в боях, от террора, болезней и других причин), остальные остались на территории Советской России, где значительная их часть была уничтожена в период последующих репрессий.
Нижние чины, унтер-офицеры и кондукторы Российского флота
Теперь следует обратиться к тем, непосредственно благодаря кому добываются любые победы, — нижним чинам, то есть матросам, унтер-офицерам и кондукторам. Примечательно, что термин «нижний чин», заменяемый в советской историографии словом «матрос», относился не только собственно к матросскому составу, но в частности, и к гардемаринам, проходившим обучение в различных учебных заведениях флота. Матрос — одно из флотских званий (в Российской Империи, в отличие от офицеров, получавших чины, остальным военнослужащим присваивались звания). Употребление в настоящем разделе термина «матросы» в ряде случаев носит обобщающий характер.
Социальный состав и численность матросов и унтер-офицеров.
Призыв граждан на военную службу в Российской Империи проходил, согласно закону от 1 января 1874 г., на основе всеобщей воинской повинности (последние изменения в него были внесены в 1912 г.). К отбытию воинской повинности на флоте призывались ежегодно молодые люди, которым исполнился 21 год от роду к 1 января того года, в котором производился призыв. Так как население могло дать, согласно закону, значительно большее число призывников, чем требовалось в мирное время, лишние новобранцы освобождались от военной службы. В первую очередь освобождались совершенно неспособные к военной службе, затем пользующиеся установленными законом льготами; если оставшееся число превышало потребность флота, новобранцы тянули жребий — кому идти, а кому нет. Срок службы на флоте составлял 10 лет — 5 лет действительной службы (до 1906 г. — 7 лет) и 5 лет в запасе.
Каждый флот комплектовался новобранцами, призываемыми из территориально близких ему районов. Балтийский флот получал призывников из Архангельской, Витебской, Владимирской, Вологодской, Волынской, Вятской, Гродненской, Казанской, Калужской, Костромской, Курляндской, Лифляндской, Минской, Могилевской, Московской, Нижегородской, Новгородской, Олонецкой, Орловской, Пензенской, Пермской, Петербургской, Псковской, Рязанской, Саратовской, Симбирской, Смоленской, Тверской, Тульской, Черниговской, Эстляндской, Ярославской губерний. Черноморский флот пополнялся личным составом из Астраханской, Бессарабской, Воронежской, Донской, Киевской, Курской, Кубанской, Полтавской, Подольской, Самарской, Ставропольской, Тамбовской, Харьковской, Херсонской, Черниговской губерний.