— Верно, верно… — пробормотал торговец, и желтый совиный взгляд его был холодным и цепким. — Пошаливают… Да и на дорогах неспокойно нынче. Что ж вы, вдвоем. что ли?
— Ась? — снова «не расслышала» Грэйн. — Дык нет же ж, говорю, с племяшкою. Вы бы громче говорили, сударь, а то туга я на ухо, почитай, уж пяток лет, как глохну, как есть глохну… Платьишко бы на девку, да чепец, да чулков две пары. А и перелинку с жакетиком. Сребрушек-то братец отсыпал мне, вы уж не подумайте, сударик мой, что нищая какая! Поизносились в дороге-то, почитай, от самой федератской границы, из эсковых земель трюхаем… А до светлой Саннивы неблизко ж еще, так нам же и за Санниву, к родне-то…
— К тиву беги, — едва шевеля губами, обронил торговец, уже не глядя на помощника. — Давай тишком на двор, да чтоб не мешкал там.
— А-а? — еще громче спросила ролфи, будто невзначай качнувшись к двери. — Дык найдется одежка, сударик мой, али как? А еще б овса две меры, да табаку четвертину да яиц бы дюжинки две…
— Найдется-найдется! — почти прокричал лавочник. — Все найдется, сударыня! Обождать только придется, пока поищу, да мальчика пошлю к птичнице. Ну-ка малый!
Парнишка, во все глаза пялившийся на Грэйн, бочком-бочком попятился в глубину магазина. Хлопнула дверь и ролфи расслышала топот убегающих ног. Торговец остался один. Играть дальше не имело смысла. Узнали!
«Помогай, Локка!» — взмолилась Грэйн и, отступив к двери, уронила засов, а потом метнулась к лавочнику, в прыжке обнажая скейн.
— К птичнице, говоришь, послал? На птичий двор? — оскалилась ролфийка, взяв торговца за грудки. — Выход показывай! Шевелись, смесок! Локкой клянусь, зарежу и дом подпалю!
— Там, — буркнул синтафец, смешно сводя глаза к переносице.
— Вот спасибо, — ответила Грэйн и с размаху двинула его оголовьем скейна в висок.
А потом рванула через лабиринт внутренней части лавки, ища выход, которым улизнул мальчишка. Догнать его нечего и пытаться, тут самой бы ноги унести.
Ну, разумеется, парень догадался накинуть крючок на дверь снаружи, но Грэйн, рыча, выбила ее плечом и вывалилась на задний двор. Забор, забор… куры… визжащая тетка с ведром… калитка… Кровь Локки!! Заперто! Как лиса, застигнутая в курятнике, ролфи заметалась по двору. Тетка визжала. Пробегая мимо, Грэйн мимоходом съездила ей по уху и, подобрав проклятую юбку, подпрыгнула и повисла на заборе, подтянулась… Сапоги соскальзывали по доскам. Ну же, еще чуть-чуть!.. Мерзкая синтафская баба подобралась сзади и ухватила ролфийку за подол. Рассвирепев, Грэйн лягнула ее, юбка затрещала и поехала вниз по бедрам, ролфи зарычала, подтягиваясь, и… Слава Локке! Под мысок сапога попался какой-то сучок, эрна Кэдвен «вышла» на ноге, дернулась изо всех сил — и вырвалась, оставив юбку в руках голосистой тетки. Перемахнула через забор, спрыгнула, лишь великой милостью богов не подвергнув ногу, и припустила наутек, петляя, словно спятивший заяц. Огороды, огороды… закоулки, переулки… Тяжелое пальто било по ногам и чуть ли не стреножило Грэйн на особенно лихом подскоке. Сердце у эрны Кэдвен едва не выпрыгивало через горло, дыхание давно сбилось, а в голове крутилось только одно — пистолеты!!! Только бы добежать до повозки, только бы… И не упасть. Ни за что ни упасть!