– Ну Василисочка Микулишна, ну пожалуйста, – чуть не на коленях упрашивал ее Ушатов. – Ну окажите честь! Ну… боже мой! Ну какой я игрок? Я же безвылазно сижу в этой дыре! Я уже карты в руки не брал целую не… целую вечность! Вы же сами видите – с кем здесь играть-то?! А тут – вы! Такое сокровище! Ну сделайте же милость.
Василиса подсчитала деньги. Ну… если она еще возьмет сейчас тысяч десять… Ушатов не обеднеет, а у них с Люсей появятся деньги на новые сапоги и куртки.
– Ну что ж, не могу отказать мужчине. Раздавайте.
Результат не обманул Васиных ожиданий. Ушатов был безутешен, но все еще пытался отыграться. Только теперь Василиса его даже не слушала.
– Довольно! – прикрикнула она голосом строгой маменьки. – Еще завтра целый вечер впереди! Если будете себя хорошо вести, так и быть, обыграю вас еще раз.
– Завтра? – сверкнули глаза у Ушатова. – Но… знаете что?! А поедемте послезавтра в клуб! Там играют в карты, и мы… мы устроим там фурор!
К фурорам Василиса не была готова. Одно дело играть, сидя в домашних тапочках, с надутым глупцом, и совсем другое – клуб! Кто же не знает, что в клубе и своих шулеров хоть удавись!
– А какой это клуб? – насторожилась Василиса.
– О! Это небольшой кораблик! Там не профессионально играют в карты, так только – легкое безоблачное развлечение достойных граждан! Ну? Все будет просто! Я вас представлю как свою тетю… как подругу! А вы… сначала отдохнете, а уже потом, когда господа разойдутся – кто в бильярд играть, а кто в карты, вот тогда-а…
– А на суше нельзя? – швыркнула носом Василиса, смутно подозревая, что после ее фокусов достойные граждане могут запросто вышвырнуть ее за борт.
– Да ну что вы! На суше – это еще только в следующую пятницу будет, а мы с вами… Ну? Я вас убедил?
– Почти… – облизала губы Василиса. – Только уговор – завтра съездим в город купить мне подходящее платье!
– Всенепременно! Вы будете королевой! – сложил ручки под грудью Ушатов.
– И еще… – засопела Василиса и строго посмотрела на Никиту Антоновича. – Вы за стол не садитесь ни при каких обстоятельствах, ясно?
– Хорошо… – и Ушатов мечтательно поднял глаза к небу. – Я себе представляю, что завтра будет!
* * *
Утром Люся встала пораньше и решила совершенно определенно – она сегодня же уедет домой! Да! Она не собирается становиться прототипом героини какой-то там книжонки! Нет, ну как же она так попалась?! Как она могла поверить?!
– Малыш, пойдем гулять, – позвала Люся.
Пес весело крутился возле ног хозяйки, старательно показывая, что он ужас до чего хочет прогуляться. А по грядкам бегал вовсе даже и не он, а… да вон – Финли и носился! И это именно у него такие огромные лапы, что все цветочки вывернули!