— Мы согласны, господин Дракон, — коротко кивнул головой гроза букмекеров.
— Грузовик лучше не ждать на месте, а двигать вперед.
Гарт пустил машину в объезд группы и, как только они снова оказались на дороге, прибавил скорость так, что ветер зашумел в трубчатой раме внедорожника.
Когда они прибыли, все убежище напоминало разворошенный муравейник. Везде сновали люди и роботы, быстро грузившие платформы, на которых оборудование свозили на крейсер. Через два часа такой работы даже взлетные палубы стали заполняться ящиками и коробками. Гарт распорядился оставить из трех рабочих шлюзов только один, где стояли истребители и два малых транспорта.
— Борс?
— Слушаю, Гарт.
— А ты взлетишь с таким количеством барахла?
Молодой человек, глядя на монитор, задумчиво переключал изображение с камер, которые показывали в основном одно и то же: заполненные оборудованием до потолка помещения.
— Корпус, можно сказать, новый, в переделках еще не был, так что главное — лишь бы система теплозащиты и компенсаторы ускорения не отказали.
— Что на твоих радарах?
— Насколько можно судить по данным со спутников, они подвезли транспорт с реакторной начинкой и начали вскрывать крышку топливного отсека.
— Как думаешь, что безы делать будут?
— Будут бодаться с кодами доступа. Обычно на возврат управления может потребоваться от пяти до восьми минут.
— Сатта, с багажом закончили?
— Еще десять минут. Хочу по максимуму собрать регенерирующих стержней.
— Десять минут. Не больше.
— Начинай тестовые прогоны стартовых комплексов.
— Прогон начат.
— Сколько ты сможешь поднять ракет?
— С учетом ложных и со снятыми боеголовками сто десять штук.
— Негусто! — Гарт помассировал затылок.
— На один удар хватит, — успокоил его Борс. — Кроме того, подстрахуемся штурмовиками.
— Дракон. Все на борту, люки задраены.
— Хорошо, Сатта. Быть готовым к взлету. Давай, Борс, принимай командование.
— Начата информационная атака на боевые станции…
Время текло медленно, словно густой мед.
— Управление перехвачено. Есть старт ракет…
Почти сразу по всей планете встали посверкивающие искрами разрядов следы старта ракет противо-космической обороны. Их было совсем немного — ракет, размещенных на планете на случай нападения извне. Но и этого количества хватило, чтобы часть орбитальных крепостей получила фатальные повреждения.
— Есть поражение целей.
На экране это выглядело как россыпь бело-голубых вспышек по всему небу, а затем небо прочертили огненные болиды из осколков взорвавшихся станций.
В этой круговерти взрывов старт группы кораблей остался почти незамеченным. Скрипя перегруженным корпусом, крейсер, прикрываемый эскортом из идущих в беспилотном режиме штурмовиков, нехотя оторвался от земли и, постепенно набирая скорость, начал подниматься все выше и выше. Лишь одна из орбитальных крепостей успела выстрелить, разнеся в клочья машину эскорта, но остальные благополучно миновали опасную зону. Выскочив за пределы планетной системы, корабль ускорился и пропал с экранов скрипящих зубами от бессильной ярости операторов Центральной орбитальной базы.