Рик возмущенно выпрямился.
– Я знаю, зачем ты это сделала!
– Зачем?
– Чтобы не ездить в лес, вот зачем!
Келли Джонс подошла совсем близко, положила ладони на грудь Рику.
– Ну… мы же можем поспорить еще насчет чего-нибудь.
– Не буду я больше спорить с такой бесстыжей…
– Рик, перестань, надоело. Я не голая.
– Да?! Попробуй объяснить это толпе мужиков, которые соберутся на маскарад.
– Они же не идиоты. Смотри, тут все видно…
И она едва не довела Рика до инфаркта, схватив его руку и положив себе на грудь. Потом досадливо поморщилась, отступила на шаг и отбросила за спину гриву черных синтетических локонов.
– Смотри, олух. На мне практически комбинезон из латекса. Даже намека на наготу нет.
Рик, пользуясь разрешением, медленно провел кончиками пальцев по гладкой… коже? латексу?
Искусство Мин Жу было действительно великолепно. Вблизи Келли совсем не выглядела обнаженной, становилось понятно, что тело девушки облегает безупречно гладкий комбинезон из латекса. Однако стоило прищуриться или отступить на пару шагов…
– В любом случае все мужики столпятся вокруг и будут выяснять, голая ты или нет.
– А ты на что? Ты будешь защищать мою честь.
– Ох, не знаю…
Потом настал черед Рика. Облачение в роскошный костюм Карла Второго проходило весело и с огоньком, потому что бесстыжая Келли Джонс то и дело вертелась перед его носом, и Рик в конце концов мягко поинтересовался:
– А как этот латекс снимается?
– Просто смывается теплой водой с шампунем. Очень удобно…
– Так вот, официально заявляю: если ты немедленно не уймешься, не завернешься в штору и не сядешь в сторонке, я тебя оттащу в ванную, смою всю твою годиву, потом изнасилую в разнообразных формах и позициях, а потом ты будешь вынуждена надеть костюм Джен Эйр и чисто формально проиграешь наш спор, а потому завтра тебе придется поехать со мной в лес на озеро…
Келли в притворном ужасе зажмурилась.
– Я молчу, Рик, молчу… хотя…
– Что-о?!
– Может… ну ее, эту Годиву…
Разумеется, все обошлось, если не считать того, что они и на маскарад ухитрились опоздать. То есть не то чтобы опоздать, но… припоздниться.
Тетя Эжени и тетя Элоди встречали гостей в маленькой ажурной беседке у входа в сад. Элоди нарядилась в костюм волшебницы – расшитый золотыми звездочками черный бархатный балахон и высокую шляпу. Эжени осталась верна себе.
Маленькая, похожая на птичку, она выбрала для себя костюм госпожи де Помпадур, и, как ни странно, он ей очень шел. Напудренный парик, мушка на щеке, розовые и голубые оборки из муслина… тетя Эжени выглядела легкомысленно и превосходно.