Она слышала, как фут за футом поднимается лифт. Она едва могла поверить, что это делает один человек - да, он мог бы свернуть ей шею одной рукой.
Затем слева вновь послышался тихий шорох. Вряд ли Янина его уловила она напряженно следила за борьбой гладиатора с лифтом. Через несколько минут гладиатор вернулся, тяжело отдуваясь.
- Капсула стоит у люка.
- О, господин! - радостно вздохнула Янина.
- Я слышал, как ходят варвары, рядом по коридору.
- Что же нам делать? - испуганно спросила Янина.
- Надо спешить.
Он взял у Янины револьвер и фонарик.
- Вставай, Геруна. - Как только принцесса поднялась, гладиатор, к ее смущению, взвалил ее себе на плечо. - Иди последней, Янина.
- Да, господин, - она повернулась к судебному исполнителю. - Вставай, рабыня, и иди за своим хозяином.
- Я не рабыня, и он мне не хозяин, - возразила судебный исполнитель, вставая на ноги.
Гладиатор уже карабкался по трапу, проходящему рядом с лифтом, с Геруной на плече.
- Поднимайся, рабыня, за своим хозяином, - приказала Янина.
Судебный исполнитель не стала отвечать ей. Пусть думает, что она рабыня. Какая разница? И разве это неправда?
Она подымалась по трапу, ее веревку Янина по-прежнему не выпускала.
Вскоре они достигли уровня внешнего коридора. Аварийная дверь в нескольких футах от лифта была открыта. Гладиатор устанавливал таймер на приборной доске.
Геруна стояла на коленях у его ног. Свободный конец ее веревки валялся на полу.
- На колени! - приказала Янина, беспокойно оглядываясь. Судебный исполнитель встала на колени.
Ее сердце колотилось, как будто желая выскочить из груди. Из ближайшего коридора доносились хриплые голоса варваров.
- Таймер установлен, - наконец сказал гладиатор.
Судебный исполнитель видела, как открылась дверца капсулы. Она знала, что они с Яниной войдут первыми, а гладиатор - за ними и задраит дверь.
Судебный исполнитель неожиданно почувствовала страх. Она вспоминала, как в темноте стояла на коленях перед этим человеком, объявляя себя рабыней. Она поняла, что сама себя лишила свободы. В самом деле, и Янина уверена, что теперь она принадлежит гладиатору. И тут судебный исполнитель взглянула на принцессу...
Та не отрывала глаз от гладиатора. Слезы бежали по ее щекам, пропитывая повязку. К изумлению судебного исполнителя, принцесса вдруг нагнулась и прижалась лицом к ногам гладиатора.
Голоса раздались где-то совсем рядом.
Судебный исполнитель оглянулась на очаровательную Янину - платье принцессы было ей к лицу. Это Янина была рабыней, а не она! Судебный исполнитель перевела взгляд на принцессу: во всем великолепии своего обнаженного тела она целовала ноги гладиатора.