Случайно его взгляд упал на судебного исполнителя, которая стояла, прижавшись спиной к переборке у входа в капсулу.
- Я гражданка Империи, - дрожащим голосом произнесла она. - Я патрицианка!
- Ты глупая, болтливая сука, - презрительно ответил офицер. - По твоей милости нас всех чуть было не перебили. Зачем тебе понадобилось кричать? Или тебе не терпится оказаться в цепях, как рабыне? Иди в капсулу, сука!
Коротко взглянув на гладиатора, судебный исполнитель поспешила влезть в капсулу. Стрелка таймера уже подходила ко времени, когда предстояло сработать катапульте.
- А как спасемся мы? - спросил гладиатор.
- Кто ты? - вопросом ответил офицер.
- Тот, кто победил Ортога в бою.
- Отунг?
- Я не знаю этого слова, - честно ответил гладиатор.
- Это тебя Палендий называл "Псом"?
- Да.
- Наверное, ты из племени отунгов, - заявил офицер. - Это племя врагов Империи.
- Я подтащил сюда капсулу, - напомнил гладиатор.
- Спасибо.
- Так что же будет с нами?
Офицер бросил быстрый взгляд на стрелку таймера.
- Мне некогда возиться с тобой, - сказал он, а затем дважды нажал на курок револьвера.
Гладиатор отшатнулся. Повернувшись, он потерял равновесие и оступился. Еще один выстрел - и толчком гладиатора отнесло к темной пропасти шахты, по которой шел трап. Он рухнул вниз.
Янина пронзительно закричала.
- Мне очень жаль, - равнодушно отозвался офицер. Он оглядел перепуганную Янину и принцессу, которая, подобравшись поближе к выходу в коридор, яростно билась в веревках, но те держали крепко. - Вы останетесь здесь, рабыни.
Офицер торопливо вошел в капсулу, дверца которой уже закрывалась, и тут же захлопнул ее за собой. Спустя минуту открылся внешний люк, и крохотная капсула вылетела в космос, быстро удаляясь от "Аларии".
Глава 14
Гладиатор лежал на дне шахты. Янина спустилась по трапу и склонилась над ним. Он приподнялся и снова упал.
- Господин! Господин! - плакала Янина.
Послышались приближающиеся шаги. Гладиатор сполз с рельсов на пол зала. Сверху в шахте показались лица.
- Принцесса! - закричал кто-то. - Вы здесь? Ответьте!
Гладиатор с трудом сел. Его нагрудник был разрезан полностью, в нем зияла дыра с оплавленными краями. Гладиатор попытался встать, но снова рухнул на спину.
- Она солгала, - произнес он. - Дала слово и обманула...
- Господин! - предостерегающе прошептала Янина.
- Принцесса, где вы? - вновь позвал голос.
- Она солгала, - вновь повторил гладиатор и вытащил из кобуры на поясе револьвер.
- Мы пропали, - тихо плакала Янина.
- Держитесь, принцесса! - звали голоса. - Мы уже идем!