Вечером они достигли деревни.
Ночью, при свете громадного костра, под крики и шум оружия был провозглашен новый вождь вольфангов - маленького племени вандалов. В знак почести воины подняли гладиатора на щитах.
Глава 17
- Я уже выполнила свою часть работы, - заявила судебный исполнитель.
- Если бы вы были рабыней, - возразил молодой офицер флота, - вы бы узнали, что такое настоящая работа.
- К счастью, я не рабыня, - сердито ответила судебный исполнитель.
- Я тоже! - выпалила другая женщина.
- Молчи, гумилиори! - приказала судебный исполнитель.
- Ты что, хочешь делать всю работу одна? - злобно пригрозила ее молодая спутница.
- Работы слишком много, - примирительно заметила старшая из женщин. Давайте поможем ему.
- Мы оказались здесь по его вине! - заявила судебный исполнитель.
- Но именно вы закричали на "Аларии", переполошили варваров, и нам пришлось поспешно бежать, - напомнил офицер.
- Не говорите со мной так! - обрезала его судебный исполнитель. - Я хонестори, патрицианка.
- Разве все это важно здесь? - перебила молодая женщина. - Что вообще сейчас имеет значение?
- Молчи, торговка! - прикрикнула судебный исполнитель.
- Не ссорьтесь, - посоветовала старшая женщина.
Эта группа бежала с "Аларии" незадолго до бегства гладиатора и рабыни Янины на второй из оставшихся в зале капсул. Группа состояла из молодого офицера флота и трех женщин, одной из которых была судебный исполнитель. Это она стояла на четвереньках в униформе, с веревкой на шее, у ног Янины, близ люка, когда гладиатор готовил капсулу к вылету. Когда неожиданно из шахты появился офицер флота и захватил капсулу, судебный исполнитель переметнулась на его сторону. Прежде офицер участвовал в обороне корабля, которая постепенно становилась все более и более безнадежной. Когда его спутники решили сдаться, покорившись судьбе, офицер спрятался и разыскал капсулы, надеясь с их помощью бежать с корабля. Каково же было его разочарование, когда он обнаружил, что подъемники бездействуют и нет никакой возможности подтащить аппарат к люку! В зале он встретил двух женщин, которые прятались там, пользуясь запасами пищи из капсул. Они были странными компаньонками. Одной из них оказалась привлекательная дама в брючном костюме, соседка судебного исполнителя в вечер зрелищ; другой - продавщица с корабля, у которой в тот день судебный исполнитель покупала необычное белье. Тогда еще судебный исполнитель возмутилась, что продавщица, женщина низкого сословия, служащая корабля, осмелилась присутствовать на представлении для пассажиров.