– Её горничная? – воскликнула леди Госфорт, потрясённая. – Гарри, не будь смешным!
Нелл приподняла брови, глядя на Купер.
– Почему нет? – продолжил Гарри. – Вы сами сказали, что она талантлива. Она знает, что нужно Нелл.
Купер недоверчиво, но с готовностью нервно кивнула Нелл в ответ.
– Но вы не можете. Как горничная – она очень хороша, – объявила леди Госфорт, – но она просто не может...
– Это идеальное решение, – прервала Нелл. – У меня на самом деле нет времени в настоящий момент ходить за покупками, а Купер действительно знает, что мне нужно, и у неё прекрасный вкус. Уверена, ей также помогут ваши советы и советы мисс Брэгг, – тактично добавила она. – Ты ведь не возражаешь, Купер? – спросила она, взмахом руки приглашая её войти в комнату.
Глаза Купер сияли от волнения.
– О, нет, миледи. Вы не пожалеете, доверяя мне в этом, обещаю вам.
– Отлично, – сказал Гарри поспешно, как если бы нетерпение побыстрее отправиться исходило только от него. – А теперь, прошу извинить, но нам действительно нужно ехать.
– Но я надеялась походить с Нелл по магазинам, – проворчала леди Госфорт недовольно.
Нелл выдернула руку из ладони Гарри, побежала назад и обняла пожилую леди.
– Мне бы тоже очень хотелось пойти вместе с вами по магазинам, дорогая леди Госфорт, – сказала она ей, – но это, правда, очень срочное дело. Простите, у нас будет целая жизнь, чтобы пройтись по магазинам, не так ли?
– Да, моя дорогая, полагаю, что так. Просто это ваше приданое...
– Будет прекрасным сюрпризом.
Леди Госфорт обдумала эту мысль, и выражение её лица немного прояснилось.
– Увидимся в час, тётя Мод, – сказал Гарри и проводил Нелл к ожидающему экипажу.
Как заметила Нелл, у каждого из друзей Гарри была коляска с парой лошадей. Грумы прогуливали упряжки туда–сюда, чтобы не дать животным замёрзнуть.
– Какие роскошные лошади, – сказала она, когда Гарри поднял её в экипаж. Нелл повертелась на сиденье и со знанием дела осмотрела обе пары, пока он взбирался вслед за ней.
Рейф и Люк, которые ждали, пока подадут их экипажи, уставились на неё.
– Боже мой, – воскликнул Люк, – не говори мне, что она ещё и лошадей любит? Она – идеальная женщина.
– Я знаю, – проворчал Гарри, обвивая Нелл рукой и подтягивая на сиденье поближе к себе. – Но она – моя. Увидимся в час.
Нелл искоса бросила на него взгляд и застенчиво улыбнулась. Идеальная женщина? Она знала, что это было просто частью добродушного подтрунивания с друзьями, но его грубоватое чувство собственности согрело Нелл. Как и мускулистая рука, прижимающая её к его боку. Она оставалась на её талии ещё долго после того, как исчезли из вида друзья Гарри.