– Зачем это? – подскочила миссис Бисли.
– Что? – удивилась Нелл.
– Вы щёлкнули пальцами.
– Ах, извините. Я просто задумалась.
– Так прекратите, – миссис Бисли с отвращением глотнула горячую минеральную воду. – Какая гадость. Я чувствую, что мне от неё лучше, но, слава Богу, это последняя порция.
Некоторое время они сидели в молчании.
«Да, я могла бы встретиться с ним, – решила Нелл, – и высказать ему все, что о нём думаю».
Она неловко поёрзала на сидении. Мгновенье спустя повозилась снова.
– Ради Бога, девочка, сидите спокойно.
– Не могу, – призналась Нелл, – думаю, мне нужно посетить дамскую комнату. Немедленно. Вчерашняя телятина с чесноком, наверное…
Миссис Бисли неприязненно отмахнулась.
– Ну, тогда идите. Искренне надеюсь, что вы не собираетесь создавать задержки в дороге, поскольку, сразу вас предупреждаю: я этого не потерплю.
Нелл заторопилась к задней комнате и через обтянутую сукном дверь бесшумно проскользнула в кладовую. Там было пусто, а потом Гарри Морант скользнул вслед за ней. И ей сразу показалось, что кладовка стала намного меньше.
– Вы, наверное, думали, что я не приду? – сказала девушка. Свежевыбритая кожа на его щеках имела именно тот вид, который всегда так привлекал Нелл в мужчинах. Она почувствовала лёгкий запах какого–то одеколона.
– Я знал, что вы придёте, – от слабой торжествующей улыбки в уголках его глаз появились морщинки.
Улыбка вызвала у Нелл вспышку раздражения.
– Только потому, что вы меня шантажировали! – она ткнула пальцем ему в грудь. – Как вы смеете угрожать лишением меня средств к существованию?
– Средств к существованию! – фыркнул он. – Работа ну эту ведьму – это не жизнь.
Нелл всплеснула руками от досады.
– Не ваше дело. Сейчас вы впустую тратите моё время. Мы отправляемся в Лондон через час, – она попыталась протиснуться мимо Гарри, но тот её остановил.
– Я отвезу вас в Лондон.
Нелл была ошеломлена.
– Что?
– Вы слышали меня.
Она сощурилась.
– Но вы не хотите ехать в Лондон. Вы ненавидите Лондон, вы говорили, что там невозможно дышать.
Гарри нетерпеливо взмахнул рукой.
– Хотите вы ехать в Лондон или нет?
– Хочу, но…
– Тогда я отвезу вас.
– Вы не можете. Это было бы… неприлично. Если я прибуду в Лондон вместе с вами, каждый может подумать, что я ваша… – она не договорила.
– Моя?.. – Гарри поднял одну бровь.
– Вы хорошо знаете кто, – огрызнулась Нелл.
– Возможно. Но всё будет вполне прилично, если вы приедете как моя жена. Выходите за меня замуж, и я отвезу вас в Лондон.
Нелл задрожала. «Выходите за меня замуж, и я отвезу вас в Лондон».
Он придвинулся ближе.