Проклятый карлик, которого он считал покойником, оказался всего лишь полудохлым, очухался и смотался через какую-то крысиную нору. После этого лагерь прошерстили на предмет потайных ходов, но так ничего и не нашли. Недомерок пытался освободить своего брата- близнеца. Чеслав даже помнил имя узника: Григорий Носов. Это вовсе не означало, что комендант знал заключенных поименно. Просто к мутантам он испытывал что-то вроде нежности. По распоряжению Чеслава уродцы получали усиленный паек, их не слишком напрягали работой.
Кумир молодого Корбута – доктор Менгеле – тоже любил горбунов, карликов и гидроцефалов. Настолько, что после их смерти прикалывал глаза несчастных к стене своего рабочего кабинета. Совсем как энтомолог – жуков и бабочек. Коменданта Берилага так и подмывало скопировать чудную привычку главврача Аушвица, но он опасался обвинений в симпатиях к нацизму.
Виновник ЧП перестал извиваться под ударами товарищей и затих. На него тут же выплеснули полведра воды, и избиение продолжилось. Чеслав же вошел в клетку к Елене. Смерил ее с головы до ног внимательным взглядом. Девушка не опустила глаз.
– Кто здесь был? – властно спросил Корбут.
Елена вместо ответа отвернулась. Вид у нее был неприступный и вызывающий.
– Нехорошо получается, – задумчиво произнес комендант лагеря. – Я к тебе со всей душой, а ты не хочешь сотрудничать… Отвратительное поведение, подстилка кропоткинская. Придется заняться тобой раньше, чем явится муженек. Для начала займемся твоей диетой. Будешь у меня жрать все, что светится от радиации.
И тут Лена сломалась.
– Ты не сделаешь этого! – с отчаянием воскликнула она.
– Разумеется, сделаю, – широко улыбнулся Корбут, почувствовав долгожданную слабину. – А почему мы так боимся радиации? – ласково спросил он, заглядывая Елене прямо в душу. – Почему такая молодая здоровая девушка у нас может бояться радиации?.. Уж не потому ли… – От восторга он даже немного осип. – Уж не потому ли…
Лена прикусила язык и молчала, кляня себя за глупость и безволие. Взгляд она уткнула в пол – лишь бы дьявол не разглядел в ее глазах страх, лишь бы не догадался, почему она так страшится облучения!
– Уж не потому ли, что ты у нас беременна? От Томского! – В голосе Корбута была слышна такая искренняя, такая настоящая радость, будто не родившийся еще младенец приходился родственником и ему самому.
– Нет! Нет! – Но сдержаться было невозможно, и в крик прорвался всхип; Лена разрыдалась.
– Поздравляю! – вдохновленно воскликнул Корбут. – А для беременных у нас особая диета! С ее помощью ты родишь Томскому чудного уродца!