– А не погреться ли тебе у камина? – спросил Арчибальд у своей гостьи. – Любишь огонь?
Нашел, о чем спрашивать! Корделия безумно хотела посидеть, подремать рядом с пляшущими в каменных недрах язычками огня, и чтобы рядом были только Александр с Бенджамином. Но только не сегодня.
– Я собираюсь встать завтра пораньше, а вечерние беседы имеют свойство затягиваться на неопределенно долгое время.
Может быть, если она ляжет спать, он тоже успокоится и не будет приставать к ней? Ему ведь тоже надо отдохнуть.
– Рано, так рано. Пойду приготовлю тебе постель.
– Ты знаешь, как стелят постель? – удивилась Корделия.
– Почему бы и нет? В детства я был вполне самостоятельным мальчуганом, и все делал сам. Лучше бы этот вопрос адресовать тебе самой, леди Силлитоу!
Корделия фыркнула.
– Я, если хочешь знать, во дворце живу только с десяти лет. А до этого все по дому делала своими руками. Кстати, я и во дворце сама стелю себе постель, не разрешаю делать это Маргарите. Вот так-то!
– Какой такой Маргарите?
– Моей служанке, моей и маминой. Она протирает мебель, чистит ковры, гладит белье.
– Смотрю, у нас с тобой много общего, мы – самостоятельные люди и не пропадем в этом мире, – усмехнулся Арчибальд-Александр и стал подниматься по лестнице на второй этаж. – Следуй за мной, Корделия!
Он показал своей гостье очень милую комнату, вся мебель в которой была из светлого дерева, а кресла обиты светло-зеленым шелком. Шторы на окнах тоже были зеленоватого тона, как и покрывало на широкой массивной кровати.
Пол покрывал толстый ковер с рисунком, изображавшим индийского магараджу, восседавшего на слоне.
– Жди меня, – сказал мужчина и куда-то исчез.
Через несколько минут Арчибальд-Александр принес простыни, наволочки, одеяло и вместе с Корделией принялся стелить постель.
Несколько раз их руки соприкасались. От простыней буквально сыпались искры. Или от рук, кто знает?
– Осторожней! – вдруг воскликнул мужчина и выпустил простыню. Было видно, что движения причиняют ему боль.
– Пожалуйста, отойди в сторону, я сделаю все сама! – рассердилась девушка.
– Считаешь меня инвалидом? Ошибаешься! – Он одной рукой набросил на постель одеяло.
– Нет, но с момента ранения прошло всего три дня, поэтому тебе надо беречь себя. Ты вовсе не обязан работать по дому, демонстрируя мне, что все у тебя в порядке.
– А что же я должен делать?
– Отдыхать! Ты вовсе не супермен, каким иногда хочешь казаться. – Девушка выпалила эту фразу и осеклась, сообразив, что ляпнула глупость.
Арчибальд-Александр молча обошел кровать, взял здоровой рукой ладонь Корделии и прижал ее к своим губам.