Голос распорядителя бала, или, как правильно говорить ещё трезвым языком, церемониймейстера, известил о начале первого танца.
Допила шампанское, поставила бокал на поднос мимо пробегавшего официанта, и направилась в центр зала, где дамы уже образовали круг. Кавалеры встали к ним лицом. Анфас, как учил нас Лиепа. Вот сейчас мы и продемонстрируем всё умение, которое вложил в нас Клаурис, хорошей ему растяжки!
Оркестр заиграл пленительную музыку кароллы. Я плавно подняла руки, присела в поклоне и улыбнулась своему партнёру. Обворожительно. Парень оказался не промах, и ответил мне таким же дружеским оскалом. Хм, не испугался. Наши руки чуть соприкоснулись, мы постучали ножками об пол, поклонились и разошлись в противоположные стороны. Первая смена партнёров. Второй кавалер был похож на первого. В смысле плыл перед глазами, не давая зацепить хоть какую-нибудь примету или особенность. Снова лёгкое касание. Прогибаюсь назад, опираясь спиной на крепкую мужскую руку. Смена партнёра. Ох! Все красавцы удалые…
С каким по счёту партнёром при касании рук почувствовала лёгкий укол, не помнила. Но взметнувшийся на меня взгляд озадачил.
Случайность? Или магическая шутка?
А что? Ведь каждый надеется на чистое, искренне чувство… А таким невинным способом можно дать человеку надежду. Хотя бы на время бала.
На всякий случай для себя решила, что один раз не считается. Дальше видно будет. Нечего себя раньше времени пугать!
Танец закончился. Последний партнёр галантно поклонился и, без промедления пригласил меня на следующий. Почему бы нет?
Это был вальс.
Мой кавалер показался мне более матёрым, что ли, чем наши привычные партнёры по отбору. Властные манеры, уверенные движения выдавали его возраст, хоть по внешности ничего понять было невозможно. Я предположила, что кто-то из придворных, не занятых в нашем конкурсе, решил приятно провести время, тем более что народу на балу, по моим прикидкам, было человек пятьдесят. Наш заботливый монарх нам снова усложняет задачу?
У меня даже шальная мысль мелькнула, что это Его Величество развлекается. А что? Он — вдовец, следовательно, мужчина свободный, и достаточно молодой… Перспективный, опять же. Ведь не все девушки ждут принцев, многие согласны и на королей.
Чушь, конечно. Но мне захотелось… пошалить.
— Вы так уверенно ведёте… — комплимент произнесла с придыханием, томно вращая глазами.
— Хм… — приосанился мой кавалер.
— Сииир… — промурлыкала.
— О! Но, как?!!
Упс!
Король?!!
Хлор!
— Дитя моё, — голос довольный, даже польщённый, — Вы проявили потрясающую прозорливость! Я счастлив, что в Вас не ошибся!