— Здесь есть зоопарк? — удивилась Хлоя. И я вместе с ней.
— Так Джордж нам рассказывал, — удивлённо отозвалась Леда. — Чем ты слушала?
— Не помню! А, я на Петру смотрела. Она, как сомнамбула к морю пошла…
Опять повисла тишина. Потом кто-то из подруг вздохнул. И снова Леда задала вопрос.
— Хлоя, а с кем вчера… Петра, ну это… целовалась?
А вот обсуждения моей персоны я не хотела. Ни за что!
Сладко потянулась и "проснулась".
— Ой, девочки, доброе утро!
— Как ты? — синие глаза Хлои излучали такую заботу. Улыбнулась благодарно.
— Петра, ты зачем вчера так набралась, что тебя на руках таскать приходится? — Леду не переделаешь… Разве так приветствуют захворавшую подругу?
— Ну, что я могу сказать… Такое впечатление, что, да, набралась….
А на самом деле… я гуляла… по волнам. Только это было давно… в другой жизни…
И это в той, другой жизни я кормила свежей рыбой потрясающих ручных дельфинов, которые тыкались своими гладкими носами в мою руку и забавно свистели. И было ужасно жалко, что я не понимаю их языка.
В другой жизни было конное поло, и Александр кинулся спасать Ванессу, неудачно вылетевшую из седла, и сам получил вывих, а Селена вправляла его.
В другой жизни Матильда сделала из песка скульптурный портрет атлета Зигмунда. А Геновефа развлекала нас песенками фривольного характера…
Всё это осталось там, на "Вилле Рос". А здесь, со мной были только воспоминания, в которые и верилось то с трудом. И эта гирлянда, которую я аккуратно уложила на поднос на низеньком столике в гостиной. Забралась с ногами в кресло, уткнула подбородок в колени и задумалась.
Во дворце мы живём почти два месяца. Принц определился с возлюбленной. Хорошо, что так быстро… Плохо, что так скоро. Когда нам объявят, что отбор закончен? Завтра? Можно уже собирать вещи?
А ведь у меня осталось одно незавершённое дело, которое мне бы хотелось довести до конца. Реферат о королеве Мелиссе. Господин Шлимман, скорее всего, уже забыл про него, или рукой махнул. Но мне это нужно было самой. Ради королевы…
После нашего уговора я сразу принялась добросовестно искать в королевской библиотеке всё, что хоть как-то относилось к несчастной Мелиссе. Нашлось несколько книг, повествующих о её судьбе. В одних королева выглядела, как жертва таинственных обстоятельств или, даже, древнего проклятья. В других, как подлая интриганка, обманом женившая на себе доброго короля Форнира, а потом коварно его предавшая. Таких книг было большинство. По времени создания, эти опусы относились к более позднему периоду. Современники были более лояльны к Мелиссе. В их произведениях она выступала, как несчастная женщина, таинственно пропавшая прямо из дворца.