— Муж отдал вам все свои накопления, — ответила Лера, вытирая пот. — Больше у нас нет ни копейки.
Малиновский рассмеялся:
— Ты в этом уверена?
Девушка кивнула.
— Ну что ж, — пожал плечами владелец отеля. — На нет и суда нет. Не удивляйся, если с твоими что-нибудь произойдет. — Он повернулся и зашагал прочь.
Валерия побежала за ним.
— Постойте! — крикнула она бывшему шефу. — Ну придумайте какой-нибудь другой вариант. У нас действительно больше ничего нет!
Юрий задумался.
— В принципе ты можешь отработать сама.
Лера побледнела:
— Никогда!
— Ну, если мы такие трепетные… — Он цинично оскалился. — Пожинай плоды.
Девушка вздохнула:
— Хорошо, я согласна.
— Ты, вероятно, будешь работать в дневную смену? — поинтересовался бывший босс. — Я не хочу разрушать твою семью.
Валерия снова начала заниматься тем, от чего бежала. Приходя в отель с сыном, она поручала его заботам других девушек, будучи занятой до обеда. Владимир узнал об этом случайно. Приняв приглашение партнера по бизнесу пообедать в «Эльдорадо», находящемся в двух шагах от «Руна», и обсудить дела, он, ставя машину на стоянку, заметил жену с сыном на руках, выходящую из отеля и озирающуюся по сторонам. Придя домой, он ничего не сказал, решив последить за любимой женщиной: страшное подозрение закралось в его душу. Когда Жуков убедился, что она посещает отель каждое утро, возмущению и боли не было предела.
— Как ты могла? — восклицал он, смахивая катившиеся по щекам слезы. — Ты обещала мне.
Рыдающая Валерия подробно рассказала о разговоре с Малиновским и его угрозах. Владимир растерялся, вспомнив слова матери: неужели она права и с такой женой никогда не будет счастья? Тогда нужно забирать ребенка, уходить и строить жизнь заново. Да, но как, с кем? К этой женщине он прикипел душой и телом и не представлял без нее дальнейшей жизни. Нет, он не оставит ее, это решено. Но как помочь, как выкрутиться из такого положения? Ведь денег у него действительно не было.
— Завтра ты никуда не пойдешь, — бросил он Лере. — Не пойдешь — и все.
— Они убьют тебя или нашего мальчика. — Девушка опять заплакала.
— Я буду начеку, — улыбнулся Жуков. — А вы сидите в квартире и никуда не выходите. Если тебе что-нибудь понадобится, звони мне. Я все привезу.
— Ты думаешь, этот номер пройдет? — Девушка в отчаянии ломала руки.
— Поживем — увидим, — он улыбнулся и подмигнул. — Давай ужинать.
Валерия понимала: это не конец кошмара, однако в ту минуту она не видела другого выхода.
Дальнейшие события показали: Лера не ошибалась, когда сомневалась в конце этого ужаса. Малиновский и компания звонили практически каждый день, пугая девушку. Измученная угрозами, она, рыдая, по вечерам рассказывала обо всем мужу.