— Что же, никак нельзя помочь трудовому народу? — спрашивал он на совещаниях.
— Юрий Николаевич, — неизменно отвечал Заметов, — если мы будем отвлекаться на такие пустяки, кто будет ловить бандитов? Им лень пальцем пошевелить, чтобы спасти свои же фрукты-овощи. Смешно, если за них это сделают наши орлы.
Генерал разводил руками. Полковник всячески уклонялся от участия в данном деле, однако совсем устраниться не получилось. Однажды Заметов, приехав на дачу и выйдя из дорогого автомобиля, увидел двух подростков, перелезающих через забор соседней дачи. Полковник был хорошо подшофе, благо, номер его машины ГИБДД помнило, не тревожа его проверкой на дорогах, поэтому крикнул мальчишкам, чтобы те остановились, и вытащил пистолет. На окрик парни, естественно, не прореагировали, и доблестный начальник, прищурившись, произвел два метких выстрела. Оба бежавших рухнули как подкошенные. Заметов, с удовлетворением улыбнувшись, подошел к ним, и его затрясло. Одному пуля угодила прямехонько между лопаток. Естественно, мальчишка скончался на месте. Другой еще дышал, истекая кровью. Но самое главное, что при них не было никаких ворованных овощей и фруктов. Дело начинало принимать другой оборот. Дрожащими пальцами полковник набрал номер своего знакомого адвоката, Самуила Давыдовича Каневского.
— Идиот! — выругался тот, выслушав печальный рассказ. — Дай мне пятнадцать минут, потерпевшим сообрази пакетики с добычей, а потом вызывай «Скорую» и милицию.
Каневский примчался ровно в назначенное время. Оглядев лежащих, теперь уже с пакетами клубники в руках, он кивнул:
— А теперь зайдем в дом. Для смягчения наказания нам надо представить все так, будто ребята на тебя напали и начали избивать. Тогда твои выстрелы будут рассматриваться как необходимая самооборона.
— Но они меня не трогали… — пролепетал потерявший голову полковник.
— Так трону я, дебил, — рассерженный адвокат втолкнул Заметова в дом и пару раз приложился ногой к его холеному лицу и полному телу.
— Синячки останутся, — ухмыльнулся Самуил Давыдович, удовлетворенно оглядев свою работу. — Ну, я поехал. Если меня здесь застанут, медаль тебе не светит. Звони.
Провожая взглядом машину Каневского, полковник стирал с лица холодный пот.
Если бы Заметов не был в ту пору начальником, с места происшествия он отправился бы в наручниках. Приехавшая оперативно-следственная группа обнаружила уже два трупа, а «Скорой» ничего не оставалось, как констатировать смерть.
— Они набросились на меня как звери, не обращая внимания на предупреждения об открытии стрельбы и приказы прекратить, — разгоряченный полковник заглядывал в осуждающие глаза своим подчиненным, — я вынужден был так поступить. Естественно, я не хотел их убивать. Но когда лежишь на земле, а тебя бьют ногами…