* * *
Пете Прохорову ужасно хотелось поймать первого в своей жизни преступника, ну, если не поймать, то, по крайней мере, выдать гениальную версию, опираясь на которую сделать это не составит труда. Улизнув от Киселева и Скворцова и не подозревая, что они крайне обрадовались этому обстоятельству (оба терпеть не могли, когда кто-то путался у них под ногами), он еще раз посетил судмедэксперта, уточнив, какой, по его мнению, сорт водки пил покойный и много ли имеется в городе заведений, где эту водку ему могли продать. Ответ Станислава Михайловича не продвинул его ни на шаг. По мнению криминалиста, Поленов пил дорогой «Абсолют», продающийся в некоторых киосках, не говоря уже о крупных магазинах и тем более о каждом ресторане или кафе. Сначала Петю это озадачило, но потом он вспомнил: ближайшее заведение от места преступления — недавно открывшийся ресторан «Теремок». Поленов вполне мог наслаждаться «Абсолютом» на природе. Стажер сел в автобус и отправился в «Теремок».
Хозяин заведения, откровенно говоря, нежданному гостю не обрадовался, но выразил готовность оказать помощь.
— Сам я этого товарища не видел, — он вернул Пете фотографию Поленова. — Однако если в тот вечер он был у нас, его обслуживали либо Галя, либо Вера, либо Надя.
Прохоров приуныл, сообразив, что ни одной девушки из позавчерашней вечерней смены сейчас в ресторане нет, но чуть-чуть ошибся.
— Веры и Нади нет, — подтвердил его предположения шеф, — но Галя подменяет заболевшую подругу. Да вот она. Галя! — окликнул он девушку, как две капли воды похожую на своих коллег-официанток, облаченных в русские национальные костюмы. — Иди-ка сюда, поговори с человеком.
Миловидное лицо девушки озарилось дежурной улыбкой, державшейся до тех пор, пока она не узнала: на ее внимание претендует человек из милиции.
— Это насчет вчерашнего, — успокоил ее хозяин. — Поговорите в моем кабинете, там будет спокойнее.
Он проводил их в маленькую уютную комнатку и жестом предложил сесть на диван.
— Говорите сколько влезет, — милостиво разрешил директор ресторана. — А меня, с вашего позволения, дела ждут, — и закрыл дверь.
Прохоров взглянул на девушку. Она нервно комкала в руках белоснежный носовой платок.
— Зря нервничаете, — попытался успокоить ее Петр. — Вы тут совершенно ни при чем и интересуете меня как свидетельница. Вы обслуживали позавчера этого человека? — Он протянул официантке фотографию Поленова.
Галя взяла фотографию и стала пристально ее разглядывать. За эти секунды Петр вспомнил все молитвы, и Небеса его услышали.
— Да, — девушка бросила последний взгляд на снимок и вернула его стажеру. — Этого мужчину обслуживала именно я. Так это его нашли мертвым недалеко от нашего ресторана?