— Тогда давай грузить, — успокоившись, предложила Лера. — Носилки бы…
— Берем под руки, на плечи и погнали. Далеко до твоего убежища?
— Это не мое убежище, — Лера помолчала немного, а затем уверенно продолжила: — Туда. Километров пять.
— Новый поселок?
— Речкуновка.
— Если не притормозят чугунки, полчаса ходу, — сделал вывод Леший.
— Час, — возразила Лера. — Со Вшивой горки пока спустишься, потом пока поднимешься… да еще через развалины таунхаусов придется перебираться.
— По шоссе никак? Или по железной дороге?
— Нет. Там теперь сплошная осыпь. Щебенка мелкая и очень подвижная. Просто естественная ловушка, ни дать ни взять. Стащит в море, и привет. Здесь ведь пираньи не хуже, чем в Старой Зоне.
— Может, проскочим?
— А толку? На подходе к Речкуновке магнитный мост будет, под ним не пройти.
— Магнитный мост? Это бывший железнодорожный виадук, который весь металл из экипировки извлекает?
— Из организма тоже. Сама видела, как это происходит. Все импланты с мясом вырывает. Человек после этой процедуры и на человека не похож. Кто по минимуму имплантами был нафарширован, в решето превращается, а кто по максимуму — вообще в кусок фарша. Плохое местечко. Так что лучше по прямой идти.
— А если левее, через ботсад?
— Лог перед Новым поселком все равно не миновать.
— Ладно, — сдался Леший, — двинем напрямки, чего нам терять? Справимся. Эй, Максимка, ты как?
Он склонился над чистильщиком. Максим почувствовал его живое дыхание на своем бритом затылке, холодном и мокром от липкого пота.
Надо было что-то ответить, но Максим не был уверен, что найдет в себе силы.
— Как… рыба… — выговаривать короткие слова вроде бы пока удавалось. — Не… свежая.
— Ничего, потерпи еще немного. Скоро притащим тебя в убежище, там лекарь есть. Да, Лера?
— Ну он… да, и лекарь тоже.
— Мне… мне… мо…
— Ты не напрягайся, Максимка, береги силы, — Леший легонько похлопал товарища по плечу. — Бионики в этой локации, знаешь какие? Ого-го какие, ученые, все с мировыми именами… в прошлом. Вылечат за сутки, гарантия!
— Мне… мо… техник… нужен, — наконец, выговорил Максим.
— Мнемотехник? — Леший слегка озадачился. — Погоди, ты же газом надышался, разве нет?
— За… раза…
— Ах, вот оно что! Чего же ты врал?
— За… ряд… Коль… цов… шан… таж…
— А-а, ну тогда все понятно, — Леший с досадой крякнул. — Дурак ты, Максимка! Сразу бы мне сказал, мы еще в Старой Зоне мнемотехника нашли бы. В нормальный имплант твою заразу, может, и не преобразовали бы, но хотя бы стабилизировали!
— Я не поняла, какой заряд, какой шантаж? — вмешалась Лера.
— Макс заразу подцепил, которая армганы заряжает без всякого энергополя и аккумулятора, а капитан Кольцов узнал и решил Максимку слегка развести. Мол, или идешь со мной к мнемотехникам и делишься таким замечательным имплантом, или идешь под трибунал за всякие грехи. Так было, Макс? Можешь не отвечать, я точно знаю, что так. Вот Максимка и драпанул, куда подальше. Только не рассчитал, что зараза такой зверской окажется. Ты когда ее подцепил, как думаешь?