— Верно мыслишь, посредник, — Механик кивнул. — А зачем им все это?
— Ни одного варианта. Трояна хотят подготовить к дебюту на Большой земле?
— И снова верно, а говоришь, нет вариантов, — бородач подал знак всем умолкнуть и медленно поднял руку, словно поднимая голову «Максима» за подбородок.
Голова действительно поднялась, а в следующую секунду открылись глаза. Льющийся из зрачков красный свет, казалось, заполнил всю комнату. По лицу «Максима» пробежала волна мелких подергиваний, но после трех секунд гримасничанья замаскированный под человека скорг, наконец, остановился на одном из вариантов.
В принципе, выбор был верным. Троян смотрел на Механика надменно, как правитель на мудрого, но рядового верноподданного.
— Механик, — голос скорга походил на голос «образца», но был на октаву ниже.
Прозвище бородача Троян произнес тоном приветствия.
— Троян, — таким же тоном ответил Механик. — Не двигайся, мне надо закончить. Включиться ты включился, но теперь тебя надо стабилизировать.
— В этом нет необходимости, — холодно заявил скорг. — Я уже привык к оболочке и синхронизировал свой искусственный интеллект с матрицей человеческого разума.
— Неужели? — Механик чуть склонил голову набок и прищурился. — И как тебе «матрица»?
— Слабовата, но сойдет.
— Хорошо, — Механик одобрительно причмокнул, — ты быстро подбираешь нужные слова. Вежливый отказ?
— Боюсь, что нет.
— Грубый.
— Да пошел ты!
— Прекрасно, — Механик явно воодушевился. — Как ты будешь обращаться к сталкеру-союзнику?
— Слышь, брат… — в голосе скорга промелькнули теплые дружеские нотки.
— К сопернику?
— Алло, организм, слушай сюда!
Нахальства в голосе Трояна было более чем достаточно. В другой ситуации Леший снял бы перед этим актером шляпу.
— К офицеру?
— Господин капитан, разрешите обратиться! — отчеканил Троян.
— Прекрасно, — полушепотом повторил Механик. — Ты очень хорошо потрудился, Троян. Но это пока не все университеты, которые тебе нужно пройти, чтобы добиться полной имитации человека.
— Я знаю, Механик, — теперь тон скорга было ровным. — Но я умею главное, что нужно в Зоне. Умею добиваться своего и умерщвлять органику.
— Убивать людей, — исправил Механик. — Вот пока ты считаешь это главным, твоя маскировка будет обманывать только тебя самого.
— Слова, — Троян очень натурально поморщился и махнул рукой. — Девяносто процентов людей считают так же, как я.
— Зоной управляют оставшиеся десять процентов, Троян. В мире людей толпа лишь инструмент, а не мастер.
— Тело, но не голова? — Троян, казалось, задумался. — В мире машин тоже нет демократии. Был только Узел.