— Я не думала, что вы приедете так рано.
Точно, Шейла. Ты не знала, с какой стороны подует ветер.
— Корд вернулся раньше, чем предполагалось, — ответила Эшли прежде, чем Корд успел открыть рот. — А я очень проголодалась. Хочу заказать пиццу с сыром и подливой. Не хочешь присоединиться к нам?
Эшли очень пожалела о том, что у нее нет фотоаппарата, чтобы запечатлеть выражение лица оторопевшей Шейлы.
— Нет, спасибо, — сказала та с отвращением. — Я не собираюсь набирать лишний вес во время беременности.
— Должно быть, ты отказываешься из-за токсикоза. У меня есть лекарство в одной из сумок. Оно поможет. Как только я распакую вещи, Корд принесет тебе. Если будешь принимать по одной таблетке на ночь, утром будешь чувствовать себя прекрасно. Если, конечно, съешь немного крекера и выпьешь коки перед тем, как встать с постели. Уверяю тебя, прекрасное средство. Дорогой! — повернулась она к Корду, который невозмутимо следил за ее игрой, но от ее взора не укрылось ошеломленное выражение в его глазах. — Я поднимусь наверх и приму расслабляющий теплый душ. Будь любезен, принеси пиццу, когда ее доставят. Мы можем поесть в постели. Я закажу коку на случай, если ты захочешь присоединиться к нашему маленькому семейному празднику в честь встречи, Шейла… Скоро по телевизору будет наша любимая английская комедия. Мы не хотим пропустить ее.
Произнеся все это, Эшли заторопилась вверх по лестнице. Тяжело дыша, она торопливо проследовала мимо остолбеневшей Шейлы, чтобы истерически не расхохотаться ей в лицо.
Но эта маленькая бравада не прошла для Эшли даром. Из-за судорог в ногах она еле добралась до спальни. Но через несколько минут, отдышавшись, позвонила и заказала пиццу.
Сделав это важное дело, она освободилась от одежды и прошла в ванную комнату, чтобы освежиться под душем. То, что ей удалось вести себя с мачехой Корда так, как ей заблагорассудится, и при этом не нервничать, наполнило ее таким ощущением свободы, что она едва не взвизгнула от восторга. Ее не смогли вывести из себя ни вид шампуня, оставленного в ванной Шейлой, ни ее прозрачный пеньюар, висящий там же на двери.
Эшли прекрасно понимала, что, если бы Корда и Шейлу продолжали связывать интимные отношения, он бы не разрешил Шейле оставить все эти вещи на виду.
— Что ты еще задумала? — спросил Корд.
Пока Эшли была в ванной, то ли настроение у него каким-то образом улучшилось, то ли ей это показалось, но в его голосе слышались ироничные нотки. Эшли вышла из ванной в белой длинной ночной рубашке, держа в руках пеньюар Шейлы и ее шампунь.