— Как в театре, — боец сидел у низкого окошка, неловко отставив в сторону раненую ногу. — Вот уж не думал, что фрицы передо мной парад устраивать будут. Жаль, ни единого генерала не вижу.
— Время есть, может, генерал еще подъедет, — успокоила Катя. Сходив в соседнюю комнату, сняла с кровати подушку в застиранной ситцевой наволочке.
— Ох, ну совсем театр, — Михалыч морщился от боли, пока ногу устраивали на подушке. — Ты, Катерина, в каком звании? Или и правда из райкома, если не секрет?
— Сержант я, — машинально ответила девушка, глядя в окно. Движение на шоссе вроде бы стало реже.
— Вот дослужился, — криво улыбнулся Михалыч, — сержант-девица под меня подушки подкладывает. Жорка обзавидуется. Спасибо, товарищ Катерина.
— Да всегда пожалуйста. Может, тебе еще чего хорошего сделать? Только интим не предлагай. Я неподмытая.
Михалыч засмеялся.
— Ну ты оторва. Пороть тебя точно некому.
— Пороть меня уже пробовали. Не помогает. Я мигом ответить в глаз норовлю.
— Это сразу видно, — согласился боец. — Кать, а водички нет? В горле аж скрипит.
— Воду ребята забрали. Яблочко хочешь?
Катя вышла во двор, дотянулась до кривоватого яблока на шелушащейся старой ветке. По шоссе проносились пустые грузовики. Немцы старались перебросить ближе к Херсонесу боеприпасы.
Девушка вернулась в дом, протянула обтертое о комбинезон яблоко Михалычу:
— Грызи. Какая-никакая влага.
Боец разгрыз желтыми зубами яблоко, с блаженством заметил:
— Кисленькое. Катерина, а ты награды имеешь?
— Нет. Ранение имею. Благодарность от командования. Да, еще денежную премию получала.
— Тоже неплохо, — заметил Михалыч. — Я чего спрашиваю, вот у меня дома трое огольцов, сгину я теперь, ни похоронка не придет, ни пособие не дадут. Даже весточки, что я медальку сраную получил, и той не останется. Вроде и не было меня вовсе.
— Это ты брось. Лейтенант выйдет к своим, доложит, что ты добровольно отход остался прикрывать. Официально о тебе достоверно известно будет. Что да где, родные узнают. Лейтенант мне обещал. Да он сам не дурак, сообразит, что сказать.
— Когда они выйдут? Да и выйдут ли?
— Перестань. Лейтенант — парень упрямый. Тот рыжий, с автоматом, ловкий малый, в горах живо освоится. Остальные тоже ничего. Про Жорку и не говорю, одесситы, что то дерьмо, ни в воде не тонут, ни в огне не горят. Прорвутся.
Михалыч хмыкнул:
— И чего я тебе, девке, верю? Ты, Катерина, давно людьми командовать приноровилась?
— Да пришлось как-то, — пробормотала девушка, продувая затвор «СВТ». — Я, Михалыч, как-то целым замком руководила. С подсобными хозяйствами и прочей ерундой. Считай, обязанности председателя колхоза выполняла.