Флаэрти взяла ручку из мраморного письменного прибора. Мужчины могут позволить себе разные прихоти. Женщины — нет, по крайней мере не женщины, занимающие столь высокие посты. Идеально наманикюренными пальцами Флаэрти опустила ручку в элегантный держатель.
— Нет, отдел не нужно.
— Почему?
Инспектор покачала головой:
— Слишком близко к сто восемнадцатому. Могут пойти слухи.
Уоллес медленно кивнул:
— Если вы думаете, что так лучше…
— Да, так будет лучше.
Но радость Амелии по поводу того, что отдел внутренней безопасности решено было не подключать, длилась недолго, так как Флаэрти добавила:
— Я найду кого-нибудь здесь, кому можно будет передать это дело. Кого-нибудь из опытных сотрудников.
Колебания Амелии длились всего одно мгновение.
— Мне бы хотелось продолжить расследование, инспектор.
— Вы новичок в нашей работе, — ответила Флаэрти. — У вас нет опыта ведения подобных дел. Внутренние расследования — особая, очень сложная и ответственная категория.
— Я понимаю. Но я справлюсь.
«Я начала это дело, — думала Амелия, — я довела его до нынешней стадии. Мое первое дело об убийстве. Черт возьми! Я не позволю, чтобы его забрали у меня!»
— Здесь у нас не обычная экспертиза места преступления.
— Я ведущий следователь по делу об убийстве Крили, а вовсе не технический эксперт, — спокойно возразила Амелия.
— И все-таки я полагаю, что так будет лучше… Итак, будьте любезны представьте мне все папки по делу, все, что у вас имеется.
Амелия подвинулась вперед на стуле, ноготь указательного пальца от волнения вонзился в подушечку большого пальца. Как же ей удержать дело у себя?
В эту минуту в разговор вступил заместитель мэра. Нахмурившись, он спросил:
— Постойте-ка. А не вы ли, случайно, работаете с бывшим полицейским в инвалидной коляске?
— С Линкольном Раймом? Да, я.
Мгновение он раздумывал, а потом, взглянув на Флаэрти, произнес:
— Пусть она продолжает работать, Мэрилин.
— Почему?
— У нее превосходная профессиональная репутация.
— И что нам от ее репутации? Нам нужен кто-то с опытом. Извините, уважаемая, не хотела вас оскорбить.
— Ничего, — холодно ответила Амелия.
— Дело в высшей степени деликатное. Я бы даже сказала — взрывоопасное.
Уоллес принял окончательное решение.
— Мэру понравится. Она связана с Раймом. А Райма любят журналисты. И он в данный момент не полицейский. Таким образом, расследование будет восприниматься как полностью независимое.
Будет восприниматься… кем? Конечно же, прессой. Сакс поняла сразу, кто имелся в виду.
— Мне не нужно долгое беспорядочное расследование с вовлечением массы разных людей, — возразила Флаэрти.